“現在彆擔憂這個。我冇事，真的。索拉雅，我要奉告你一個故事，一個我早就該奉告你的故事，但我得先奉告你一件事。”
他暴露嚴峻的淺笑。挑起彆的一本雜誌，還不到三十秒就翻完了。
我把跟索拉雅通電話以後編好的故事奉告他。我前去阿富汗，帶回我同父異母兄弟的兒子。我發明這個孩子處境堪憂，在恤孤院中華侈生命。我給恤孤院的賣力人一筆錢，將孩子帶出來。接著我把他帶到巴基斯坦。
“他的父母在街上被處決了，鄰居都看到。”我說，為我們用英語扳談而歡暢。
“你說‘冇事’是甚麼意義？你的聲音如何回事？”
“不，”我說，“我想他為本身感到恥辱。”
“我在巴基斯坦。”
“我能夠問你一個題目嗎？”安德魯喊道。
“我曉得。”
我從床上掙紮起來，走過我們之間的間隔，坐在他身邊。“我永久不會厭倦你，索拉博。”我說，“永久不會。這是承諾。你是我的侄兒，記得嗎？而敬愛的索拉雅，她是個很好的女人。信賴我，她會愛上你的。這也是承諾。”我摸索著伸手拉住他的手掌，他略微有點嚴峻，但讓我拉著。
索拉博羞怯一笑。“非常感謝。”他用英語說，聽起來像“灰常歇歇。”他跟我說過，他隻曉得這句英語，另有“祝你明天鎮靜”。
“如何？”
雷蒙德・安德魯個子不高，手掌很小，指甲修剪得很好，知名指上戴著結婚戒指。他草草和我握手，感受像捏著一隻麻雀。這是一雙把握我們運氣的手，我想。索拉博和我坐在他的辦公桌劈麵。一張《悲慘天下》的海報釘在安德魯身後的牆壁上，挨著一張美國地形圖。陽光暉映的窗台上有盆番茄藤。
“你算是這個孩子的伯伯？”
“好的。”
“我不想再到恤孤院去。”他說。
“阿誰漂亮的奶名流，”她說，朝索拉博笑著。
我想起好久之前，有一天我們在喀爾卡湖，哈桑的石頭比我多跳了幾下，爸爸情不自禁拍著哈桑的後背。我想起爸爸在病房裡，看著人們揭開哈桑唇上的繃帶，喜形於色。“我想他對我們的愛是一樣的，但體例分歧。”
“說吧。”她說。
“哦，好的，感謝你。”
“我不要，感謝。”
“是我，”我說。我坐在本身的床上，看著索拉博睡覺。