白叟淺笑，“我會想想看。這是承諾，記得返來找我。”
我想起童年期間，我們在街頭和人打鬥，每次都是哈桑為我挺身而出，一個打兩個，偶然是三個。我畏縮旁觀，內心想幫手，但老是望而卻步，老是被不曉得甚麼東西拉退。
“我是他伯伯。”我說。
門後隻要沉默。
“她說，‘我很驚駭。’我問，‘為甚麼？’她說，‘因為我深深地感到歡愉，拉索爾博士，歡愉成如許，真叫人驚駭。’我問她為甚麼，她說，‘他們隻要籌辦要剝奪你某種東西的時候，纔會讓你這麼歡愉。’我說，‘快彆胡說。這類設法太蠢了。’”
“我需求曉得。”
法裡德垂下眼睛。
“我跟你說過，他不在這裡。”門那邊傳來他的聲音，“現在，請你們走開。”
他倉促瞥了一眼照片，“對不起，我從冇見過他。”
察曼放動手：“我已經有六個月冇有支出了。我停業了，因為我畢生的積儲，都投在這個恤孤院。我賣掉統統財產和遺產，來保持這個苦楚的處所。你覺得我冇有家人在巴基斯坦和伊朗嗎？我完整能夠像其彆人那樣一走了之。但我冇有，我留下。我留下來，滿是為了他們。”他指著門，“如果我回絕給他一個孩子，他會帶走十個。以是我讓他帶走，讓安拉來作決定。我忍氣吞聲，拿過他那些該死的、肮臟的臭錢，然後到市場去，給孩子買食品。”
他送我們出去。
“我承諾你。”
察曼凝睇著我，然後他點點頭，撿起一枝鉛筆，在手指間轉動。“彆說是我奉告你的。”
我們發明新恤孤院在卡德察區北邊，緊鄰乾枯的喀布爾河河堤。那是一座平房，虎帳式修建，牆上有裂縫，窗戶用木板封上。前去的途中，法裡德奉告我說，在喀布爾各個城區中，卡德察區受戰役粉碎最嚴峻，而當我們下車，證據太較著了。立在儘是彈坑的街道兩旁的，隻要比廢墟好不了多少的敗落修建，以及久無火食的屋子。我們走過一具鏽蝕的轎車殘骸，看到一台半截埋在碎石堆內裡、冇有熒屏的電視機，一堵塗著玄色“塔利班萬歲”標語的牆壁。
察曼掙紮著站起家，用袖子去擦血淋淋的嘴唇，擦掉臉上的口水。他咳嗽，喘氣，戴好便帽和眼鏡，看到兩塊鏡片都破了，又把眼鏡摘下。他雙手掩臉。好長一段時候，我們誰也冇說話。