“放開他！”
“我要殺了他！”他的叫聲讓我明白，如果我不儘快采納行動，就隻好目睹有生以來見到的第一場行刺了。
“我是他伯伯。”我說。
我跑到桌子那邊，這才發明察曼的叫聲為何悶住：法裡德扼住他的脖子。我雙手抓住法裡德的肩膀，用力拉。他擺脫我。“夠了！”我大喊。但法裡德的臉漲得通紅，張口狂叫：“我要殺了他！你不能禁止我！我要殺了他！”他嘲笑。
“我底子冇有才氣禁止它產生。”
“他的彈弓射得很了不起！”
“我跟你說過，他不在這裡。”門那邊傳來他的聲音，“現在，請你們走開。”
“你還冇細心看看那張照片呢，老弟，”法裡德說，“為甚麼不好都雅看呢？”
門後的男人接過相片，打量著，把它還給我。“不，對不起。我隻認得這所機構內裡的每一個孩子，但這個看起來很麵熟。現在，如果你們冇彆的事情，我得去事情了。”他關上門，上栓。
“我承諾你。”
“多到我們都裝不下了，大抵兩百五十個。”察曼轉頭說，“但他們並非全都無親無端。有很多人因為戰役落空了父親，母親冇法扶養他們，因為塔利班不準女野生作。以是她們把孩子送到這裡。”他用手做了抹眼淚的行動，悲傷地彌補道：“這個處所總比街頭好，但也好不了多少。這座屋子本來就不是給人住的――它疇昔是堆棧，用來存放地毯。以是這裡冇有熱水器，他們留下的井也乾了。”他放低聲音，“我求過塔利班，跟他們要錢，用來掘一眼更深的井，次數多得記不清了，他們隻是轉動念珠，奉告我他們冇有錢。冇有錢。”他嘲笑。
“你竟然同意？”法裡德在我身後說。他衝向桌子，靠近察曼。
隔了一會兒，傳來開鎖的聲音，門縫又暴露那張窄窄的臉。他看看我和法裡德，對我說：“有件事你說錯了。”
露宿街頭的老乞丐剛好熟諳我媽媽，這在多數非阿富汗人眼裡，或許會是匪夷所思的偶合，但我們對此隻字不提，冷靜走回那輛汽車。因為我們曉得，在阿富汗，特彆是在喀布爾，如許的荒唐事情司空見慣。爸爸疇昔說過：“把兩個素昧平生的阿富汗人關在同一間屋子裡，不消非常鐘，他們就能找出他們之間的親戚乾係。”