“他們等多久了？”爸爸說，眼睛盯著卡林。
爸爸在我身後歎了口氣，把行李包扔下。
那晚我們分開，爸爸和我，卡莫和他的父親，另有其彆人。卡林和他的堂兄阿吉茲，一個方臉禿頂的男人，幫忙我們進入油罐。汽車策動了，停在那邊，我們挨個爬上油罐車的後踏板，爬上前麵那條梯子，滑進油罐。我記得爸爸爬到一半，從梯子一躍而下，從口袋裡取出煙盒。他把盒子清空，從土路中心抓起一把灰泥。他親吻泥土，把它放進盒子，把盒子放進胸前的口袋，貼著他的心。
地下室已經夠暗了，油罐更是不見天日。我右看，左看，上看，下看，伸手在麵前揮動，但是甚麼也見不到。我眨眼，再眨眼，不見五指。氛圍不對勁，它太厚重了，幾近是固態的。氛圍不該該是固態的。我很想伸脫手，把氛圍捏成碎片，把它們塞進我的氣管。另有汽油的味道，油氣刺痛我的眼睛，彷彿有人拉開我的眼皮，拿個檸檬在上麵摩擦。每次呼吸都讓我的鼻子火辣辣的。我會死在如許的處所，我想。尖叫就要來了，來了，來了……
“要過量久零件纔會到？”爸爸吼怒了。卡林身子一縮，但啞口無言。我很歡暢身邊烏黑一片，我可不想看到爸爸殺氣騰騰的惡相。
“上禮拜？”有人叫道，“如果你曉得這事情，為甚麼還把我們帶到這裡來？”
“我來奉告你們為甚麼，”爸爸氣憤地說，“因為他要賺這一程的車費，他隻在乎這個。”卡林收回哽咽的聲音，唾液從嘴角流出來。
我又彎下腰，在路邊乾嘔。
第一天夜裡稍晚的時候，我發明卡莫和他父親藏身在我們這群人之間。看到卡莫坐在地下室內裡，距我隻稀有尺之遙，這太讓我吃驚了。但當他和他的父親走到我們這邊來的時候，我瞥見了卡莫的臉，真的瞥見了……
隔壁傳來一陣敲打的聲音。不，不是隔壁，是地下。
卡林翻開門，門後是通往地下室的破樓梯，一股像黴菌的潮濕臭味撲鼻而來。我們一個個下去，樓梯被爸爸壓得吱嘎作響。站在酷寒的地下室內裡，我感到黑暗中有很多雙一眨一眨的眼睛在看著我們。我瞥見房間到處有人伸直著，兩盞暗淡的火油燈將他們的身影投射在牆上。地下室的人竊保私語，除此以外，不曉得從甚麼處所傳來滴水的聲音，另有刮擦聲。
第二個俄國軍官頭髮灰白，身材魁偉，用一口破法爾西語對我們說話。他為他部下的所作所為報歉，“俄國送他們來這裡戰役，”他說，“但他們隻是孩子，一來到這裡，他們就迷上了毒品。”他恨恨地望著阿誰年青的兵士，如同嚴父被兒子的行動不端激憤。“這個傢夥現在藥性發作。我會嚐嚐禁止他……”他揮手讓我們分開。