我倚著鄰居的牆壁，滑坐在地上，隻是在黑暗中坐一會兒，膝蓋抵著胸膛，抬眼望著星星，等著夜晚結束。
我不得不一一跟來賓打號召――爸爸這麼要求，他可不但願翌日有人亂嚼舌頭，說他養了個不懂規矩的兒子。我親了幾百個臉頰，和統統的陌生人擁抱，感激他們的禮品。我的臉因為生硬的淺笑而發痛。
“就在那天，我爸爸將荷麥拉和她的家人趕上一輛貨車，送他們去哈紮拉賈特。我再也冇有見到過她。”
我但願爸爸彆那樣叫他，他叫過我幾次“敬愛的阿米爾”呢？“感謝。”我說。阿塞夫的母親看著我，欲言又止。我認識到阿塞夫的雙親還冇說過一句話。為了不再讓我本身和爸爸尷尬――但主如果因為不想看到阿塞夫和他的笑容――我走開了。“感謝你來。”我說。
“我真的不喜好排球。”我喃喃說，看到爸爸眼裡的光芒消逝了，接著是一陣令人不適的沉默。
我任由淚水決堤，跪在地上，身材前後搖擺。“我該拿你如何辦，哈桑？我該拿你如何辦？”但比及淚痕風乾，我腳步沉重地走回家，我找到了答案。
他喝了一大口烈酒，咳嗽。“可惜你看不到我把這件事奉告我爸爸時他臉上的神采。我媽媽完整昏迷了，我的姐妹用冷水鞭撻她的臉，她們對著她扇風，彷彿我用刀子割了她的喉嚨。要不是我爸爸及時禁止，我哥哥雅拉爾真的會去抓來他的獵槍。”拉辛汗說，帶著痛苦的笑聲，“我跟荷麥拉對抗著全部天下。並且我奉告你，敬愛的阿米爾，到了最後，老是這個天下贏得勝利。就這麼回事。”
“不過這或許是最好的成果了，”拉辛汗說，聳聳肩。“她會受辱的。我的家人將永久不會劃一對待她。你不會命令讓或人替你擦鞋子，而當天晚些時候管她叫‘姐妹’。”他看著我，“你曉得，你能夠奉告我任何你想說的事情，敬愛的阿米爾，任何時候。”
那年初夏，某個讓人昏昏欲睡的午後，我讓哈桑跟我一起去登山。奉告他我要給他念一個剛寫的故事。他當時在院子裡晾衣服，他手忙腳亂把衣服晾好的模樣讓我看到他的等候。
爸爸停止宴會的座右銘是：如果冇請來全天下的人，就不算是個宴會。我記得生日之前一個禮拜，我看著那份聘請名單，發明在近四百人中，起碼有四分之三我並不熟諳――包含那些將要送我生日禮品以慶祝我活過十三個年初的叔伯姑姨。然後我認識到他們並非真的因我而來。那天是我的生日，但我曉得誰纔是宴會上的天皇巨星。