阿塞夫淺笑，他甜美的笑容顯得純真無瑕，真叫人不寒而栗。“當然，敬愛的叔叔。”
我倚著鄰居的牆壁，滑坐在地上，隻是在黑暗中坐一會兒，膝蓋抵著胸膛，抬眼望著星星，等著夜晚結束。
“厥後如何呢？”
我的十三歲生日在1976年夏天。這是阿富汗最後一段安靜的戰役光陰。我和爸爸的乾係再度冷卻了。我想這都是因為在我們種鬱金香那天我所說的那句笨拙的話，關於請新仆人的那句話。我悔怨說了那句話――真的很悔怨――但我以為即便我冇說，我們這段短短的歡愉插曲也會告終。或許不會這麼快，但畢竟會結束。到夏天結束的時候，勺子和叉子碰撞盤子的聲音又代替了晚餐桌上的扳談，爸爸開端在晚餐後回到書房去，並把門關上。我則歸去翻看哈菲茲和迦亞謨的書，咬指甲咬到見皮，寫故事。我將故事放在床底的架子上，將它們儲存起來，以備萬一爸爸會跟我要去看，固然我思疑他不會。
他喝了一大口烈酒，咳嗽。“可惜你看不到我把這件事奉告我爸爸時他臉上的神采。我媽媽完整昏迷了，我的姐妹用冷水鞭撻她的臉，她們對著她扇風，彷彿我用刀子割了她的喉嚨。要不是我爸爸及時禁止，我哥哥雅拉爾真的會去抓來他的獵槍。”拉辛汗說，帶著痛苦的笑聲，“我跟荷麥拉對抗著全部天下。並且我奉告你，敬愛的阿米爾，到了最後，老是這個天下贏得勝利。就這麼回事。”
我但願爸爸彆那樣叫他，他叫過我幾次“敬愛的阿米爾”呢？“感謝。”我說。阿塞夫的母親看著我，欲言又止。我認識到阿塞夫的雙親還冇說過一句話。為了不再讓我本身和爸爸尷尬――但主如果因為不想看到阿塞夫和他的笑容――我走開了。“感謝你來。”我說。
“有一點點。”我說。
在一次長久的閃光中，我看到永久不會健忘的景象：哈桑端著銀盤，奉侍阿塞夫和瓦裡喝酒。那陣光芒消逝了，又是一聲嘶嘶，一聲爆裂，接著是一道橙色的火光：阿塞夫奸笑著，用一根指節敲打著哈桑的胸膛。
“很抱愧，敬愛的阿塞夫。”爸爸說，聳聳肩。他替我報歉！那刺痛了我。
“不，冇乾係。”阿塞夫說，“不過大門隨時為你開放，敬愛的阿米爾。不管如何，我傳聞你喜好看書，以是我給你帶了一本，我最喜好的。”他將一份包紮好的禮品遞給我，“生日歡愉。”