小娘子的名聲老是要緊的，即使貳心胸壯誌，卻也始終將這個獨生女兒看得比甚麼都重，此時想起前事，不由便又痛悔起來。
她凝下心神，將木匣收進一旁的架子上，便出門往前院而去，卻與自書房而出的陶若晦見了個正著。
見女兒談笑晏晏，陶若晦的神情卻未見放鬆。他將竹筐往陶案的邊上挪了挪，便自坐了下來，眉心微微皺起，滿麵憂色。
陶若晦整了整發上的折角巾，徐步轉過花幛，拉開院門，卻見門外立著個麵熟的婦人，穿戴一身的繭綢衣衫，白淨麪皮，細眉圓臉，瞧來非常馴良。
陶若晦被她說得微有些愣怔，停了半晌，眼眶俄然發酸，忍不住以袖掩麵。
每思及此，陶若晦的那顆心便像刀割普通地痛。
娟好動聽的語聲，似山間清溪委宛流淌，而她說出來的每個字，倒是擲地有聲，隱有弘願向。
比起端方古板的供瓶與書具，這兩碗果子光鮮敬愛、靈動新奇，倒是讓這間書房也多了幾分野趣。
她儘量歡暢地說著話，又將竹筐與木匣都翻開給陶若晦看，一派小女兒家的歡樂模樣。
“我傳聞，秦家……也是才從上京返來的。”陶若晦的聲音高聳地傳了過來，語聲降落，似是明示著說話者情感的降落。
“吾女如此，阿爺實是……無顏得很。”他語聲微顫隧道，那深青色的衣袖跟著他的語聲顫抖著，連同他斑白的頭髮，亦在這語聲中顫巍巍地，說不出地衰老蕉萃。
陶文娟的眉尖蹙了蹙。
陶文娟先向陶案上擱動手中物事，方取出布巾擦了擦額上的汗，笑道：“無事的，父親勿要擔憂，不過是陪著太夫人閒談了幾句罷了。”
陶若晦此時正坐在書房裡，雖眼睛盯著書，內心卻掛念著女兒，正自等得心焦，忽見陶文娟兩手堆得滿滿地走了出去，他趕緊跨出屋門，上前接過了小竹筐，又問：“如何去了這般久？但是秦家有事？”
有愛女這般安慰著，陶若晦的表情也垂垂好轉了起來。
本身的女兒被那惡棍胡天攀扯，此事終非甚麼功德，那秦家自上京返來，說不得便已傳聞了這件事，也說不得便將陶文娟看低了一眼。
陶文娟自是曉得他的苦衷，因並不想觸及他悲傷處，故隻佯作不知，手腳利落地清算著案上的冊本文具。
見父親神情慎重，陶文娟亦未對峙，輕聲道了句“父親慢些”，便徐行回了西廂，又將門窗俱皆掩上了。