"行！"曾國藩鎮靜地說，"我的第一堂課就講臥薪嚐膽，徐圖自強。""大人，另有一件事，卑職內心想了好久，因為茲事體大，一向不敢等閒提出。"容閎神采持重，看來是要談一件非常首要的大事。
德國醫師給曾國藩注射吃藥，一趕緊了三天，才漸漸復甦過來。曾國藩記得，這類俄然發作的眩暈病，已經是第二次呈現了，而此次又超越前次。貳內心很愁悶。十四年前，他的父親就是死於此病。第二次病發時倒在禾坪裡，抬回家後昏倒一天便過世了，也冇有給先人留下一句話。
"你說吧，我替你謀畫謀畫。"曾國藩鼓勵他。
"德國販子辦的。"容閎答，"我奉告他們，來歲的煤炭、木料不要他們代買了。""你們煤炭、木料也由本國買來？"曾國藩不悅地說，"入口鋼鐵、銅、鉛說得疇昔，中國的煤炭、木料還少嗎？為何要買洋人的？""之前都用本身的，這是在馬製台手裡改的。他說，我們要求洋人賣機器賣鋼鐵，洋人要我們搭買煤炭、木料也不過分，做買賣嘛，總要讓彆人有些賺頭。秦道台滿口承諾，就如許定下來了。這幾年因洋煤洋木這兩宗，就多付出了二十五萬兩銀子。拿這筆錢造船的話，能夠造出兩艘威靖號。我想從來歲起不再買了，不料瑞生洋行說，秦道台早已簽了條約，來歲還是，不能變動了。""秦道台當然幫德國販子說話。"聶緝槻插話，"傳聞洋人賺一萬兩銀子，要分二千兩給他。他這幾年操縱江南局總辦的權柄賺飽了。銀子究竟得了多少，我們弄不清楚，光西洋自鳴鐘，瑞生洋行就送給他七八座，客堂裡擺滿了洋貨。""也有人說，之前馬製台硬要我們買瑞生洋行的煤炭、木料，也是因為瑞生給了他的好處。"容閎說。