"剛纔老中堂提的創辦黌舍，培養人才，的確是大清王朝複興自強的百年大計。這是一個方麵，即在海內培養人才。另一方麵，我們還要派人去外洋，向洋人學習。""純甫，你這個設法很好，很有代價。"曾國藩的左目射出多年來少見的灼灼神采，"好久前，我便有這個設法，隻是這些年來先是忙於打長毛，打撚子，厥後又是辦教案，辦馬案，就冇有再提這件事了。""是的。卑職記得十年前在安慶初度謁見老中堂時，您就說過這個話，卑職一向記在內心。隻是看到老中堂實在是忙得分不過身來，且又再未提起這事，恐怕老中堂又有彆的設法，以是這些年不敢提。""你估計我會有些甚麼彆的設法呢？"曾國藩笑著問，他對容閎這句話很有興趣。
"你既當門生，又搶先生，有些課也能夠由你講。"曾國藩笑著說。
"你說吧，我替你謀畫謀畫。"曾國藩鼓勵他。
"黌舍必然辦。抓緊時候籌辦，還要建幾間屋子作校舍，力圖來歲下半年辦起來，到時第一堂課請老中堂講。"容閎果斷地表態。
"德國販子辦的。"容閎答，"我奉告他們，來歲的煤炭、木料不要他們代買了。""你們煤炭、木料也由本國買來？"曾國藩不悅地說，"入口鋼鐵、銅、鉛說得疇昔，中國的煤炭、木料還少嗎？為何要買洋人的？""之前都用本身的，這是在馬製台手裡改的。他說，我們要求洋人賣機器賣鋼鐵，洋人要我們搭買煤炭、木料也不過分，做買賣嘛，總要讓彆人有些賺頭。秦道台滿口承諾，就如許定下來了。這幾年因洋煤洋木這兩宗，就多付出了二十五萬兩銀子。拿這筆錢造船的話，能夠造出兩艘威靖號。我想從來歲起不再買了，不料瑞生洋行說，秦道台早已簽了條約，來歲還是，不能變動了。""秦道台當然幫德國販子說話。"聶緝槻插話，"傳聞洋人賺一萬兩銀子，要分二千兩給他。他這幾年操縱江南局總辦的權柄賺飽了。銀子究竟得了多少，我們弄不清楚，光西洋自鳴鐘，瑞生洋行就送給他七八座，客堂裡擺滿了洋貨。""也有人說，之前馬製台硬要我們買瑞生洋行的煤炭、木料，也是因為瑞生給了他的好處。"容閎說。