滌翁尊兄大人中間：
"康福還活著？"曾國藩欣喜萬分，接著又喃喃自語，"那年打掃疆場，一向不見他的屍身，我便存著一線但願：莫非康福冇有死？公然現在還健在，真是天佑善人！"曾國荃把去東梁山訪康福不遇，見到其子，留下字條一事簡樸地說了一下，又將康重實在誇奬了一番。
"大哥，季高向你賠罪了。"曾國荃也很衝動。
壽卿壯烈就義，其侄錦堂求弟為之寫墓誌銘。弟於壽卿，隻要役使之舊事，而無識拔之舊恩，不堪為之銘墓。可安壽卿忠魂者，惟尊兄心聲也。
因九弟的到來，曾國藩的表情非常鎮靜，接連長談了兩個夜晚。曾國荃將在猛虎山上作客的一節臨時不提，先奉告他康福的動靜。
"大哥，我給你一樣好東西！"曾國荃走了出去，一隻手放在背後，臉上瀰漫著欣喜的光彩。這一刹時，使曾國藩想起三十年前，跟著他在京師讀書的阿誰十七八歲九弟的神情。"有人給你寄來一封信，你猜猜是誰？""給我寫信的人成百上千，我那裡猜得出！"看著九弟這副歡暢的模樣，做大哥的也遭到了傳染，乾枯多皺的臉上略露一絲含笑。
曾國荃父子一行達到水西門船埠時，江寧城已沉浸在一片震耳欲聾的鞭炮聲中了。各大衙門、商號，以及有錢人家的大門口，早已張燈結綵，裝點一新。從他們那高高的圍牆裡傳出的不但是爆仗的鳴響，另有各種誘人的香味和動聽的管絃之聲，以及能使滿天雪花熔化的熱氣！同治十年即將疇昔，楹柱上的舊桃要換新符了。人們在祭神祭祖祭六合，禱告著新的一年裡，在祖宗神祇的保佑下升官發財，百口吉利，安然順暢，事事快意。
他拿起剪刀，謹慎翼翼地剪開信套，內裡跳出左宗棠勁秀兼備的筆跡。他擦了擦眼睛，然後抖開紙，聚精會神地看起來。曾國荃站在一旁，隻見大哥臉在微微抽搐，手裡的紙在悄悄地顫抖。曾國藩看著看著，終究雙眼一閉，身子向椅背一仰，長長地舒了一口氣，歎道："左季高畢竟是我輩中人！他是個真君子！"說話間，信紙從手指縫間飄落下來。曾國荃拾起一看，信上寫著：
到了初七後，曾國藩病勢漸有好轉，頭不暈了，能吃點稀飯了，便掙紮著起來，把前幾天的日記一一補上。剛寫了幾頁字，又感覺累了，隻好閉著眼歇息。略歇一會，感遭到好了一點，便又拿出一本《理學宗傳》來瀏覽。