“那如何能夠！”我驚叫著說。
“我的診室裡還掛著斯特裡克蘭給我的那幅畫，”他說，“你想去看看嗎？”
那些生果的色彩非常奇特，言語冇法描述它們是多麼令民氣動神搖。畫麵上有暗藍色，像經心砥礪的青金石碗般暗淡，但是又有敞亮的光芒，表示著奧秘生命的悸動；畫麵上有紫色，像腐臭的生肉般觸目驚心，但是又披髮著激烈的性意味，讓人恍惚地遐想到赫利奧加巴盧斯[194]統治下的羅馬帝國；畫麵上有紅色，像冬青樹[195]的漿果般濃烈――讓人想起英格蘭的聖誕節，漫天飛舞的雪花，輕鬆鎮靜的氛圍，以及歡天喜地的兒童――但是又邪術般地垂垂溫和下來，最後變成鴿子胸脯的紅色，和順得讓民氣魂俱醉；畫麵上有深黃色，但是在這片非常的熱烈中又稠濁著綠色，如春季般芳香、山澗清流般純潔的綠色。誰能說清是哪種痛苦的設想力締造了這些果實呢？它們屬於赫斯珀裡得斯[196]在波利尼西亞的花圃。奇特的是，它們顯得非常新鮮，彷彿早在萬物尚不決型的洪荒年代，它們就已被締造出來。它們無不是上乘之選。它們披髮著濃烈的熱帶風情。它們本身彷彿有著愁悶的感情。它們是魔果，咀嚼它們不啻翻開大門，門後躲藏著的，能夠是隻要上帝曉得的靈魂奧妙，或者奇特的奧秘宮殿。那些哀痛的生果包含著殊難逆料的傷害，人如果吃了它們，能夠會變成野獸，也能夠會變成神仙。統統安康而普通的人，統統保重誇姣的交誼和渾厚的歡樂的人，都會避之若浼地躲開它們；但是它們又有著令人顫栗的吸引力，就像知善惡樹上的聰明果[197]，因為能夠形成各種未知的結果而變得可駭。
當我們沿著走廊來到診室的門口，大夫站住了，他淺笑起來。
庫特拉大夫聳了聳肩膀，暴露了淺笑。
“我想斯特裡克蘭曉得那是幅大師級的作品。他已經達到了他胡想的境地。他的餬口已經美滿。他締造了一個天下，看到阿誰天下的誇姣。然後，他既高傲又輕視地摧毀了它。”
“讓你見笑啦。我是個物質主義者，我長得又粗又胖――很像法斯塔夫[191]，對吧？――詩情畫意並分歧適我。我的確是在丟人現眼。但我向來冇見過讓我印象如此深切的畫作。不對，實在我走進羅馬的西斯廷禮拜堂[192]時也有這類感受。我當時也是寂然起敬，感覺阿誰在天花板上畫畫的人真是巨大。那真是天賦佳構，澎湃的氣勢壓得人喘不過氣來。我感到本身非常纖細。但是對米開暢基羅的巨大，你是故意機籌辦的。我完整冇有想到在阿誰土著的板屋裡，在闊彆當代文明的處所，在塔拉瓦奧的山丘上，我竟然會看到那些畫，以是纔會感到特彆震驚。並且米開暢基羅是明智而安康的。他那些巨大的作品非常莊嚴，但斯特裡克蘭的畫固然很斑斕，卻有某種擾亂心神的東西。我不曉得那是甚麼。歸正它讓我感覺很不安。它給我的感受就彷彿你坐在某個房間裡，明曉得隔壁是個空房間，但不曉得為甚麼，就是模糊不安地感覺那邊有人在。你會責備你本身，你曉得這隻是你在疑神疑鬼――但是，但是……半晌以後，你忍不住感到特彆惶恐，你被無形的驚駭之手緊緊地抓住了，涓滴冇有抵擋�