兩位首級引我徑直走進膳房。王首級進屋邊就坐邊說：“牛掌案你出來。”薛首級號召我坐。一會兒從裡間出來小我，笑嘻嘻走過來叫聲王爺、薛爺、這位……爺。王首級說：“剛纔叫你籌辦一道菜就是接待這位爺的。”他指指我，接著說：“籌辦好冇有？這會兒就要。”牛掌案說：“統統按叮嚀籌辦伏貼。那我這就去弄？”薛首級說：“等等。我們剛纔的要求明白冇有？”牛掌案說：“明白啊，做一道宮裡平常菜品，統統合適禦膳譜。”王首級說：“我的話呢？”牛掌案掉頭朝王首級嘻嘻笑說：“爺的話也明白，味道特彆一點。”
不一會那寺人來了，說聲跟我走吧，甩手往前走。我們承諾一聲從速碎步跟上，也顧不得東張西望，謹慎走路，恐怕有所閃失。走了一段路來到樂壽堂一處偏房，帶路寺人叫我們在這兒安息候著，哪兒也彆去，有事再來叫，便去了。我們剛坐下，有小寺人送茶上來，倉猝起家弓腰又坐下。我們在紫禁城多年，也大抵曉得端方，這是在等西太後叫，就是隨叫隨到。至於啥時叫誰也不曉得，得看西太後歡暢，就是李統領提示了也不必然，也許西太後改主張了，那明兒再來候著，候個三五天也是有的。以是我們哪兒也不敢去，隻在屋裡活動。我憑窗看出去是昆明湖，隻見湖水是深綠色的，輕風過處出現層層波紋，湖麵上有一些銅子兒大小的浮萍，極嫩的尖尖的荷葉剛冒出水麵，有蜻蜓立在上麵，一群群黑黢黢的魚兒遊來遊去，溫暖的陽光斜照在水麵上，反射出粼粼波光。