朱雀本來似欲說甚麼，不過見得他這般神采，嘲笑了笑，冇再言語。
“摸索一番，他本身也冇露麵，倒是冇甚麼喪失。”朱雀再問了些細節，一頓，“你明天也見到田琝了？”
“是不是非常貼切？”宋然笑道。
“哦，我倒一時忘了。”宋然接話，轉過甚來，“我方纔承諾了夏公子，本日要將蘇公寫我故鄉新息那一首詩誦予他聽——想來公子是為了這個，還不肯拜彆。”
宋然身形才驀地一動，回了轉來，“來晚的應是鄙人。”他寂然攏袖，如早上普通無二地再行了一叉手之禮，再無埋冇，恭敬道：“黑竹執錄宋然，見過大哥。”
他便立在泥人嶺小徑折轉之處——到了其間，便能遠眺見了那表麵無變的衰頹庵廟。夏琰來時，他就這麼抬頭看著那邊若隱若現的斷垣黃牆——那風將他的一身白衣襴衫吹得不時飄起，反更加顯得他定定而立的溫馨。
“師父感覺這些人成不了氣候？”
他此時的語氣儘是歉意自責，不過這一句話當然是將挖苦夏琰的又一由頭悄悄鬆鬆地送到了田琝跟前。田琝公然笑得打跌：“甚麼，這詩他都冇念過？武夫到底是武夫——這又何必勞煩宋學士——哪個還不會背蘇公的詩？”當下喊住個已走到門口的太門生，道：“你，你送夏大人歸去，記取路上可得好好念給夏大人聽聽，也叫他多學點兒文墨，下回不必坐了重新至尾，連話都應不出一句。”
“嗯。我看司業他們對來的三士非常尊敬，對其他三士也多是讚美——範大人前陣固然去官回籍，但依本日所見，彷彿有重新出士的能夠；孟微涼一向都在京中太學府，未授官職，但明天他與太學博士——另有田琝——相談甚歡，我聽田琝偶爾說漏過一兩句，叫他‘孟大人’，想來就算他尚未出士，也已不遠；至於宋然，他冇有進士出身，也從未在京中任職，但據本日所見所聞，禮部給他在太學中說了項，想來也不必擔憂出息——師父料得不錯，此事背後確應有太子的鞭策——他就是想拉攏這些人。”
在朱雀麵前，他當然略去了有關宋然身份的統統細節，隻將上午清談所見與他道來。朱雀凝眉思忖，口中緩緩道：“尤廷之、陸務觀、範致能、楊廷秀、孟微涼、宋然——此為‘紹興六士’。”
莫非他動靜通達，已經曉得我將黑竹總舵建在了庵裡。夏琰暗道。臨走時他還一再說了好幾遍“說了本日就該是本日”，是不是想商定本日去厚土堂偏見？