“老爺身邊的小廝狗兒，那夜去後院馬廄去餵馬，撞見了一婆子鬼鬼祟祟的從後園角門跑來，恰同狗兒撞個滿懷。那婆子懷裡的包裹散落一地，竟然落了一地的藥材。狗兒一看，是六姨太的乳孃金嬤嬤。金嬤嬤笑罵他‘瘋猴子’，還塞了幾枚大錢給他買酒吃，喜氣洋洋地誇耀說，六姨太孃家舅爺送來的吃的用的穿的，還是皇上賞的。狗兒就未曾留意。厥後傳聞了當歸的事兒，就才偷偷遞說給了我房裡的牡丹聽。你曉得的，狗兒一向的對牡丹成心的。牡丹就說給了我。算來日子，恰是你掉了孩子的第二日傍晚的事兒。若說是孃家豪闊，送些寶貴之藥本也平常，隻是這當歸周府也頗多，不缺的，便是上好的，那日我叮嚀人去各房檢察當歸存量，比對同你藥渣裡所用當歸的成色時，六姨太並未報出她新得的那批當歸存禍。何況，你藥渣裡的當歸公然是寶貴，和府裡的庫存當歸併非一個產地，郎中驗看過的。”
我立了半晌才感覺心垂垂靜些，忽聽身後一個不大的聲音緩緩地說：“大哥一片摯誠至心，不容輕瀆操縱。”
致深的神采垂垂陰沉，側目高低打量他，眸光中冷冷的，冰箭普通，我都覺周身一涼。九爺懷鑠倒是有條不紊地解釋說，“承蒙大哥汲引，為小弟周旋個功名，小弟戴德不儘。隻是小弟這身子，怕也吃不消案牘勞形，便是這副四體不全的模樣，也有損官儀。躋身萬千朝臣中，也會給大哥和周府臉麵爭光，怕是不當。”
冰綃點頭，卻見了五姨太在旁，有些不安，顯得遊移。
他唇角勾出一抹淡然的笑意說：“懷鑠的眼，洞若觀火。”
我嫣然一笑，用銀羹匙為他盛了毛豆放去他碟子裡，應一聲：“瀾兒記下了。”
我的心一觸，彷彿從他那眸光中看出些甚麼，驚心的側眸遁藏他的眸光。他卻回身飄但是去。我隻立在廊下，任那風吹起我的長裙飄舞，隻我的眸光隨了他消逝在寶瓶洞門處。
“蜜斯，廊子上風大，還是回房去吧。”冰綃問我披上件鵝黃色蜀錦披風，我卻不肯回房。
我為他兄弟二人滿酒，致深便將剝好的蟹黃蘸滿薑醋塞去我口中，一邊叮囑說：“多吃些黃酒，不然又要胃寒腹痛了。”
到底是誰將那春藥放入了蘭花蕊中，用心如此險惡？
致深邊隨便地問他幾句話，邊拉過我的葇夷，將桌案上那隻玻璃翠玉鐲天然地戴回我手腕上，將我手腕緊緊壓在金漆榻桌上，也不看我，隻同懷鑠九爺說話。