當代的車馬統稱為“車(ju)”，象棋裡的車是指戰將所乘的車和馬，是以讀作“ju”。而馬是單指戰馬，指馬隊而言。我們的棋盤是 9x9的一個車橫著能夠節製9個點，豎著能夠節製9個點，一共就 18個點，撤除車地點的位置，就有17個點了，這就是所謂的“一車十子寒”。
兩端的中間，也就是兩端第四條到第六條豎線之間的正方形部位，以斜交叉線構成“米”字方格的處所，叫作“九宮”（它剛好有九個交叉點），意味著中軍帳。
中國象棋的“士“是宮廷衛士，司“九宮“安然，不離“帥（將）“擺佈；“象“是臣相，隻能於本土飛來飛去。如此寵大的保護軍隊減弱了進犯的力量，另一方麵卻加強了防備體係，即便火線兵士全數馬革裹屍還，也能夠殺和敵軍的騷擾，這些反應出中國君王傳統的求穩怕亂的心機和風俗。國際象棋冇有後勤職員的設置，它的“象“是指教士，分黑的格象，能滿盤飛舞，黑格角的格象各司職互不訂交，表示著東正教、上帝教對中世紀歐洲的影響。
車——可謂全軍的主力。殘局時，它比雙馬炮或雙馬或雙炮的力量還強，可縱可橫，可近可遠，節製要塞，策應各子。在棋盤上其最多可節製十七個點，不管打擊戍守，能力最大，無往倒黴，大有“一夫當關，萬夫莫開”之勢。正因為如許，千百年來經人們不竭摸索，總結出一些用車的方法，如“車前炮後”、“殘棋車占中”、“殘棋最怕車低頭”、“巡河車趕子有力”等。它是初學者最喜好應用的一個兵種。棋諺有“三步不出車，已輸半盤棋”，“輸棋多為出車遲”之說，皆言其首要性。在排局中，其利用範圍最廣，如以兵佐之，有車兵冷著；以馬佐之，有車馬冷著；以炮佐之，有車炮冷著，等等，都成為凶悍、奇妙而風趣的殺局。在排局中，共同兵則著法通俗而產著率較高，共同馬炮則迅猛而產著率較低。在借力局中，它能夠共同其他兵種，如借車使炮、使馬、使兵，乃至還能夠使象、使士等。