“mm可還記得，上元燈節那天早晨，我曾對mm提起過家中的變故，隻是當時並未曾詳談。不知mm現在可還願聽我說嗎？”
就聽曾益道：“先父隻要一個弟弟，是我繼祖母所出。四年多前，先父收到周伯父的訃告後冇多久，我那二叔從華陰故鄉傳來手劄說我繼祖母病重，要父親從長安城中請一名馳名的大夫歸去看望。父親請了名醫趕歸去一看，見繼祖母不過是多年的宿疾又犯了，有些氣喘，並不打緊，是以時又有告急公事來報，父親也不顧當時雪夜路滑，連夜乘車趕了返來。”
“母親和父親伉儷多年，天然盼著他能早日入土為安，我身為人子，更不必說。因而我母子兩個無法之下，隻得承諾了他們，第二日便到縣衙去給了那丫環一紙納妾文書，又簽下官契言明我願將先父的一應田產全給父妾所生之子，這才換得我父親終究入葬祖墳。”
曾益凝目看向采薇，他的薇mm是如此的蕙質蘭心，又是如此曉得他的情意，本來能得妻如此，夫複何憾，但是——
采薇心中一顫，如許東西她之前但是曾見過的，便拿起那捲羊皮紙，將繫著的紅色緞帶解開，展開來一看，公然上麵記取的便是她的嫁奩票據。
采薇看著擺在桌上的那一紙嫁奩票據，輕聲道：“我是再想不到的，本來曾哥哥本日來見我，不是為了彆的，竟是為了退婚而來？”
采薇固然迷惑他如何俄然轉到這個話頭子上去，卻還是點了點頭。
當日她父親為她籌辦一應陪嫁之物時，並未曾瞞著她，擬好了嫁奩票據後曾給她一一過目，卻不跟她詳細解釋為何會如此安排，隻奉告她說這嫁奩票據一共是四份，一份交給眉州官府記檔，一份會給了她外祖母，一份托給一名極可托的親眷保管，最後一份則是作為將她許婚於曾家的信物，交由曾太太收著。
“我正欣喜若狂，不想左相跟著又說了一事。他胞弟早喪，隻遺下一女，被他養在膝下，視若已出，現在正值標梅之期，他想……”曾益說到此處，再也說不下去。
“父親病故後，我和母親扶柩回籍。哪知我那繼祖母先前瞧著倒也還罷了，麵兒上大師還都能過得去，卻在此時見我父親去了，俄然發難。調撥她身邊一個丫頭在族人齊來我父親靈前祭奠時，俄然蹦出來抱住我母親誣賴我父親先前返來時姦汙了她，還說她腹中已有了我父親的骨肉，要我母親給她一個名份。”