太妃像是曉得她在想甚麼似的，溫言道：“固然這些菜都是你喜好的，可也不準多吃，這會子天晚了，隻吃個六分飽就是了，免得積食。是以我也冇讓那新來的兩個廚子多做，雖今兒早晨隻做了這幾道菜，可明日和後日都另有呢，包管你在的這幾天裡，毫不重樣，好好解解你這些年的讒！”
哪知她說完，卻並不見溫嬤嬤回聲，不由回身一看，這才發明她身後早已空無一人，彆說溫嬤嬤，便是她的丫環香橙也不見了蹤跡。
采薇被他看得心神微亂，笑道：“勞曾哥哥在這裡久等了，太妃他們隻說有一名‘高朋’要見我，卻又不說是誰，我也冇想到會是你，你竟會……”
“那，曾哥哥你呢，你邇來統統可好？”
“這些光陰，我一向想再見mm一麵，卻又不知如何才氣得見，昨日我在堂舅家傳聞mm本來是穎川太妃的表侄女，且已被太妃接到了府上住著，便求了穎川王殿下將我帶進王府，好見mm一麵。”
采薇頓時滿臉飛紅，想要伸謝，羞窘之下卻如何說得出一個字來。
待她一一嘗過後，眼中更是幾乎滴下淚來，她有多久冇曾再嚐到過這些故鄉菜的味道了？她在那伯府裡，即使每次宴飲之時，桌上擺的各種菜饌足有幾十種之多，可卻從冇一道菜是她愛吃的阿誰口味，那一桌子的山珍海味、雞鴨魚肉，竟還不如此時擺在她麵前的這簡簡樸單的四菜一湯。
采薇隻得道：“昨兒太妃也曾提起一名‘高朋’，卻不知到底是誰要見我？”
采薇和他施禮彆過，沿著那條曲盤曲折的青石小徑一起前行，也不知拐了幾道彎，待繞過幾叢翠竹後，俄然麵前一片開暢，不料這竹林當中竟另有一處小小水池，池上浮著幾朵睡蓮，水中心建著一處六角亭子，上書三個字“留碧亭”，亭中一個藍衫男人背身而立。
采薇細心一回想，初見時曾家哥哥的麵色彷彿就有些不大對，從他二人見麵直到現在，更是幾近冇見他笑過，想起她及笄時黃伯母曾說過，說是曾太太因為憂心曾家哥哥的宦途出息，舊病複發，便道：“曾哥哥，伯母的病可大安了？”
“啊！”這一下輪到采薇吃驚了，她不曉得竟另有太妃這麼一門貴親，但是太妃卻曉得她父親給她定下的婚事，更奇的是如何曾哥哥竟也曉得太妃曉得此事呢？
采薇問那高朋是誰，太妃卻又不說，隻是催她快去安息。到了第二日，目睹已到了巳時，卻還不見太妃口中那“高朋”半點影子。