“外祖母的身子雖說這幾日已大好了，但如果又拿這等事去煩她，萬一又惹她動了氣，豈不是我的罪惡。”說完這幾句，采薇俄然笑道：“彆的還另有弟子的一點思慮，卻不知對也不對，說出來還要請先生指導？”
她這話一說出口，杜嬤嬤唇邊微露一絲笑意，郭嬤嬤卻急得站起來道：“不找太夫人做主，那我們可另有彆的體例嗎？”
采薇聽了略一沉吟，卻轉頭問杜嬤嬤道：“嬤嬤為何定要讓我曉得此事？”
采薇在內心幾次想了又想，緩緩點頭道：“如許做，隻怕不當。”
因而郭、杜二人也不去吵她，由著她單獨坐在一邊，沉默靜思。
五太太隻得暫收了愁眉，同素雲一道往太夫人的院裡行來。太夫人平常起坐都在上房的東次間，見五太太來了，便讓她坐在一邊的繡墩上，問道：“傳聞這兩日府裡有那一二人等嚼起了薇丫頭的閒話，說她上回出城送客是趁便相會外男去了。你乃是府裡的當家之人，我隻問你，可有此事？”
“天然於他們四房是有些好處的，若我料得不差，那邊隻怕是在打這管家之權的主張了。當今是五舅母管家，當日又是外祖母命她管住那些下人的嘴的，現在這些閒語碎語的一鬨出來，豈不是在說五舅母治家不嚴，連下人的嘴都管不住嗎？四房那邊便能夠此為由讓五房交出中饋之權。”
“有何不當？”杜嬤嬤緊跟著問道。
采薇拉她坐下，勸道：“媽媽彆急，我曉得媽媽是擔憂我的名聲，隻是我方纔細想了又想，隻怕這所謂的傳言隻是有限，畢竟若真鼓吹了出去，壞了我的名聲，莫非住在一起的表姐表妹們的名聲就能半點不受扳連不成？是以，我想隻怕這些閒話所傳有限，最多不過二三小我罷了。也許是用心找了個和媽媽熟悉之人來奉告你這事兒，其目標便是想讓我們把這事捅到太夫人跟前去。以是我們纔不能去找太夫人，若真去說了，一來怕又惹得外祖母動氣，二來隻怕會獲咎了五孃舅那邊。”
“這麼說，女人是籌算把這事兒奉告五房那邊了？”杜嬤嬤問道。
采薇見她二人神采嚴厲，不由擱下了筆，聽郭嬤嬤又說了一遍她聽來的那些話，神情也垂垂凝重起來。
采薇一怔，回想起父親在日對她的各種教誨，不由得紅了眼眶，滴出兩點淚來，趕快用帕子擦了，“嬤嬤說的對，且容我再想想到底這事要如何理睬。”
五太太聽了，不由錯愕道：“這事確是有的，媳婦也是才曉得的，媳婦自是不敢瞞著老太太的，隻是怕您曉得了，又動氣傷身，不想母親卻已經曉得了。”