明光道一向號稱奉前朝帝室為真龍。雖多年來，官方對這真龍到底是何人眾說紛繁，但打出了這個燈號，自是要為前朝複辟無疑。而公子出身本朝重臣之家，母親是大長公主，身上有一半是皇室的血脈。本朝的天下，是疇前朝手裡得來的，與劉闔更是不共戴天的死敵。
我不解：“惠天子已是廢帝，本身難保，如何助楚王一臂之力？”
我皺眉，正要說話, 卻聽公子道：“曹先生，長輩覺得, 雲先生博聞強識，若果然成心定下此事, 臨終時必不會忘了叮嚀霓生。且以先生方纔之言, 雲先生與先生商討之時, 當已是十年之前，世事情遷，士彆三日尚須刮目相看, 又何況是一時的計議？先生乃至心關照霓生之人，還請先生三思。”
曹叔道：“我母親早逝，父親戰死，被收為羽林孤兒，自幼跟從在惠天子身邊長大。惠天子禪讓之前，我剛滿十七歲，被他汲引為殿中將軍。”
曹叔撫須：“哦？可我傳聞，公子已與秦王締盟？”
我再也按捺不住，站起來。
我看著曹叔，持續緊問道：“既如此，阿麟怎會成了曹叔之子？當年勢實產生了何事？”說罷，我拉著他的袖子，“我隻知當年祖父將你救起之事，也曉得你厥後收養了曹麟，前麵的起因，祖父從未提過，現在也隻要你可奉告我。”
我心想，前朝雖式微，國庫裡的金子卻必然很多，高祖和諸侯為了問出來，約莫會使出很多打單的手腕。惠天子那般命懸一線之人，竟然能將奧妙守住，可見是個比我還貪財的人。
“你想曉得何事？”他問。
曹麟的臉也發紅, 瞪起眼睛：“父親也未曾與我說過。”
“並非那事。”我說，“我想問的是明光道。”
他言語之間，彷彿並不曉得黃遨與我說的出身之事，不然，當會以我的出身為由，反對我與公子的婚事。
“哦？”他眉間閃過一絲訝色，“你想問甚麼？”
“當年，確是雲先生救了我。”他緩緩道，“你可知前朝末帝惠天子？”
四周似溫馨了一下。
“惠天子幫忙劉闔的那一臂之力，便是這些金子？”我問。
不過聽得他說出這話，我的心倏而有些鬆下來。
“禪讓以後，惠天子被送到到高陵郡封地，因心胸失國慚愧，一病不起。厥後，他在病榻上聞得楚國大疫之事，憂恐楚王對峙不很多久。當時動亂十數載，天下宗室殘落，惠天子無子嗣儲存，唯楚王劉闔一係獨立於世。他身邊的人當中，唯我最得信賴，便將我喚去，令我往楚國一趟，助楚王一臂之力。”