太史公曰：孔子言“必世然後仁。善人之治國百年，亦能夠勝殘去殺”。誠哉是言！漢興，至孝文四十有餘載，德至盛也。廩廩鄉改正服封禪矣，謙讓未成於今。嗚呼，豈不仁哉！
孝文天子，高祖中子也。高祖十一年春，已破陳豨軍，定代地，立為代王，都中都。太後薄氏子。即位十七年，高後八年七月，高後崩。玄月，諸呂呂產等欲為亂，以危劉氏，大臣共誅之，謀召立代王，事在呂後語中。
後七年六月己亥，帝崩於未央宮。遺詔曰：“朕聞蓋天下萬物之萌發，靡不有死。死者六合之理，物之天然者，奚可甚哀。當今之時，世鹹嘉生而惡死，厚葬以破業，重服以傷生，吾甚不取。且朕既不德，無以佐百姓；今崩，又使重服久臨，以離寒暑之數，哀人之父子，傷長幼之誌，損其飲食，絕鬼神之祭奠，以重吾不德也，謂天下何！朕獲保宗廟，以眇眇之身讬於天下君王之上，二十有餘年矣。賴六合之靈，社稷之福，方內安寧，靡有兵革。朕既不敏，常畏過行，以羞先帝之遺德；維年之悠長，懼於不終。今乃幸以天年，得複扶養於高廟。朕之不明與嘉之，其奚哀悲之有！其令天下吏民，令到出臨三日，皆釋服。毋禁取婦嫁女祠祀喝酒食肉者。自當給喪事服臨者，皆無踐。絰帶無過三寸，毋布車及兵器，毋發民男女哭臨宮殿。宮殿中當臨者，皆以朝夕各十五舉聲，禮畢罷。非朝夕臨時，禁毋得擅哭。已下，服大紅十五日，小紅十四日，纖七日，釋服。佗不在令中者，皆以此令比率處置。書記天下，使明知朕意。霸陵山川因其故，毋有所改。歸夫人以下起碼使。”令中尉亞夫為車騎將軍，屬國悍為將屯將軍，郎中令武為複土將軍，發近縣見卒萬六千人，發內史卒萬五千人，藏郭穿複土屬將軍武。
三月，有司請立皇後。薄太後曰：“諸侯皆同姓，立太子母為皇後。”皇後姓竇氏。上為立後故，賜天下鰥寡孤傲貧困及年八十已上孤兒九歲已下布帛米肉各稀有。上從代來，初即位，施德惠天下，填撫諸侯四夷皆洽驩，乃循從代來功臣。上曰：“方大臣之誅諸呂迎朕，朕猜疑，皆止朕，唯中尉宋昌勸朕，朕以得保奉宗廟。已尊昌為衛將軍，其封昌為壯武侯。諸從朕六人，官皆至九卿。”