雪下了一夜，到第二天早上還冇有停，隻是小了些。吃過早餐，將馬借給程偃，看他走遠後，荀貞站在前院門口極目遠眺。官道、地步都被積雪覆蓋，遠處的裡聚也儘被染為紅色，遙遙可見一棵棵的樹上都披掛雪團，如瓊枝玉葉。時聞北風在郊野間吼怒而過。一派清寒氣象。
把信看完，荀貞放開信箋，提起羊毫，磨開了墨，開端複書。
“巡查亭部。”
荀貞便站在梅樹前，就著剛纔冇有效完的殘墨，提筆將剛纔吟誦的兩句詩寫在了簡上，並將後邊兩句也彌補上去：“遙知不是雪，為有暗香來”。落款處冇有署名，而是畫了一朵六處梅花。竹簡翠綠，筆墨純黑，字為隸書，古樸敬愛，再配上這一首千古傳播的五言詩，加上那一瓣水墨梅花。繁譚雖不識字，也感覺高雅新奇，看起來甚有情味。
“諾。”
“也冇有甚麼新奇事兒，統統都是老模樣。……，明天縣君約莫是因見下雪了，以是親身去了高陽裡拜見‘二龍’先生。前兩天傳聞鮮卑又犯境了。……，對了，聽我叔叔說，這陣子縣中各鄉、亭的寇賊較著變多，接連產生了好幾起劫案。”
他用的楷書，一筆一劃、工工緻整，寫得也很客氣。客氣話說完，作為對“戲誌纔將來潁陰”的迴應，在開端寫了兩句詩：“鳥嚶嚶兮友之期，念高子兮仆懷思”。這兩句詩出自本朝初年隱士梁鴻所作之《思友詩》，用在此處，恰是應景，又在後邊寫道：“潁陰一彆，如馬失群。君之風采，仆念至今，相彆旬日，如隔三秋，聞君複來，喜不自勝。將備佳釀，懸榻相迎。”
荀貞順手把竹簡遞給他，笑道：“我給文若寫的信便是講這花開了。”
“你來就來了，還買甚麼東西？”
繁譚很快拿來。
“對。大多都是劫道，最嚴峻的一件產生在南鄉。南鄉一個富戶的季子被兩個外埠來的盜寇挾製了，訛詐財帛，轟動了遊徼。成果被挾製的阿誰富戶季子被殺，兩個盜寇被抓。”
“每當入冬，寇賊便多”這句話說得冇錯，他練習裡民的藉口也恰是“以備冬寇”，但為何“每當入冬，寇賊便多”？這些寇賊中固有真正的賊盜，但卻也不乏走投無路的貧民，與其溫飽而亡，不如拚上一死。隻殺人，不治民生，此為捨本求末，實乃飲鴆止渴。