公孫醜問曰：“高子曰：《小弁》，小人之詩也。”孟子曰：“何故言之？”曰：“怨。”曰：“固哉，高叟之為詩也！有人於此，越人關弓而射之，則己談笑而道之，無他，疏之也。其兄關弓而射之，則己垂涕零而道之，無他，戚之也。
孟子曰：“於！答是也何有？不揣其本，而齊其末，方寸之木可使高於岑樓。金重於羽者，豈謂一鉤金與一輿羽之謂哉？取食之重者與禮之輕者而比之，奚翅食重？取色之重者與禮之輕者而比之，奚翅色重？往應之曰：‘紾兄之臂而奪之食，則得食；不紾，則不得食，則將紾之乎？逾店主牆而摟其處子，則得妻；不摟，則不得妻；則將摟之乎？”曹交問曰：“人皆可覺得堯、舜，有諸？”孟子曰：“然。”“交聞文王十尺，湯九尺。今交九尺四寸以長，食粟罷了，如何則可？”曰：“奚有於是？亦為之罷了矣。有人於此，力不能勝一匹雛，則為有力人矣。今曰舉百鈞，則為有力人矣。但是舉烏獲之任，是亦為烏獲罷了矣。夫人豈以不堪為患哉？弗為耳。
孟子曰：“今之事君者皆曰：‘我能為君辟地盤，充府庫。’今之所謂良臣，古之所謂國蠹也。君不鄉道，不誌於仁，而求富之，是富桀也。‘我能為君約與國，戰必克。’今之所謂良臣，古之所謂國蠹也。君不鄉道，不誌於仁，而求為之強戰，是輔桀也。由今之道，無變今之俗，雖與之天下，不能一朝居也。”
“但是奚為喜而不寐？”曰：“其為人也好善。”“好善足乎？”曰：“好善優於天下，而況魯國乎？夫苟好善，則四海以內皆將輕千裡而來告之以善。夫苟不好善，則人將曰：‘訑訑，予既已知之矣。’訑訑之聲音色彩距人於千裡以外。士止於千裡以外，則讒諂麵諛之人至矣。與讒諂麵諛之人居，國欲治，可得乎？”陳子曰：“古之君子何如則仕？”孟子曰：“所就三，所去三。迎之致敬以有禮；言，將行其言也，則就之。規矩未衰，言弗行之，則去之。其次，雖未行其言也，迎之致敬以有禮，則就之。規矩衰，則去之。其下，朝不食，夕不食，饑餓不能出流派，君聞之，曰：‘吾大者不能行其道，又不能從其言也。使饑餓於我地盤，吾恥之。’周之，亦可受也，免死罷了矣。”
淳於髡曰；“先名實者，為人也；後名實者，自為也。夫子在三卿當中，名實未加於高低而去之，仁者固如此乎？”孟子曰：“居下位，不以賢事不肖者，伯夷也。五就湯，五就桀者，伊尹也。不惡汙君，不辭小官者，柳下惠也。三子者分歧道，其趨一也。”“一者何也？”曰：“仁也。君子亦仁罷了矣，何必同？”曰：“魯繆公之時，公儀子為政，子柳、子思為臣，魯之削也滋甚。如果乎賢者之無益於國也！”曰：“虞不消百裡奚而亡，秦繆公用之而霸。不消賢則亡，削何可得歟？”曰：“昔者王豹處於淇，而河西善謳。綿駒處於高唐，而齊右善歌。