今有人於此，擅矯行則免國度，利輕重則若衡石，為方圜則若端方，此則工矣巧矣，而不敷法。法也者，眾之所同也，賢不肖之以是其力也。謀出乎不成用，事出乎不成同，此為先王之所舍也。
二曰：知不知，上矣。過者之患，不知而自發得知。物多類但是不然，故亡國戮民無已。夫草有莘有藟，獨食之則殺人，合而食之則益壽。萬堇不殺，漆淖水淖，合兩淖則為蹇，濕之則為乾。金柔錫柔，合兩柔則為剛，燔之則為淖。或濕而乾，或燔而淖，類固不必，可推知也？小方，風雅之類也；小馬，大馬之類也；小智，非大智之類也。
五曰：凡為治必先定分：君臣父子佳耦。君臣父子佳耦六者當位，則下不逾節而上不苟為矣，少不悍辟而長不簡慢矣。金木異任，水火殊事，陰陽分歧，其為民利一也。故異以是安同也，同以是危異也。同異之分，貴賤之彆，長少之義，此先王之所慎，而治亂之紀也。
武王之佐五人，武王之於五人者之事無能也，但是世皆曰取天下者武王也。故武王取非其有如己有之，通乎君道也。通乎君道，則能令智者謀矣，能令勇者怒矣，能令辯者語矣。夫馬者，伯樂相之，造父禦之，賢主乘之，一日千裡。無禦相之勞而有其功，則知所乘矣。
今夫射者儀豪而失牆，畫者儀發而易貌，言審本也。本不審，雖堯舜不能以治。故凡亂也者，必始乎近而後及遠，必始乎本而後及末。治亦然。故百裡奚處乎虞而虞亡，處乎秦而秦霸；向摯處乎商而商滅，處乎周而周王。百裡奚之處乎虞，智非愚也；向摯之處乎商，典非惡也：無其本也。其處於秦也，智非加益也；其處於周也，典非加善也：有其本也。其本也者，定分之謂也。
尹鐸為晉陽，下，有請於趙簡子。簡子曰：“往而夷夫壘。我將往，往而見壘，是見中行寅與範吉射也。”鐸往而增之。簡子上之晉陽，瞥見壘而怒曰：“嘻！鐸也欺我！”於是乃舍於郊，將令人誅鐸也。孫明進諫曰：“以臣私之，鐸可賞也。鐸之言固曰：見樂則淫侈，見憂則諍治，此人之道也。今君見壘念憂患，而況群臣與民乎？夫便國而利於主，雖兼於罪，鐸為之。夫順令以取容者，眾能之，而況鐸歟？君其圖之！”簡子曰：“微子之言，寡人幾過。”於是乃以免難之賞賞尹鐸。人主太上喜怒必循理，其次不循理，必數更，雖未至大賢，猶足以蓋亂世矣。簡子當此。世主之患，恥不知而矜自用，好愎過而惡聽諫，乃至於危。恥無大乎危者。