“哦？”袁紹翻身而起，略作考慮，遂言道：“速引來一見。”
“報！”天將露白，便有親信廊下來報：“後將軍董卓，遣人來見。”
“請坐。”攜重禮登門，必有所求。袁紹既著王謝，又久曆宦海。自心知肚明。
袁紹抬眼掃過，麵色稍緩：“我與後將軍稀有麵之緣，何必如此見外。”
一言蔽之，民氣向背，民情冷暖。
自薊王手握八關，令行製止，嚴明軍紀。大刀闊斧，清算吏治，重振朝綱。洛陽表裡，清平之世。路不拾遺，夜不閉戶。然百姓心頭，總有一絲警戒，若隱若現，時偶然無。
驗過印信，袁紹遂問道：“都尉所為何來。”
“後將軍欲與府君交友。故命末將星夜到訪。”說罷，取禮單在手：“請府君過目。”
“巴郡板楯蠻反。”程立一語中的：“此便是料想以外。”
堂內暖風緩緩，香氣氤氳。兗州牧曹操，與一眾僚屬齊聚。自就任兗州牧以來，曹操選賢舉能，休兵養息。一州大治。又疏浚水道，興漕運，練水軍。麾下已有精兵數萬。亂世當中，牧守一方。曹孟德終展長才。
“諸位依計行事。”曹操當機立斷。
“喏！”堂內文武，齊聲應諾。
“養賊自重，非薊王所為。”曹操決然點頭：“再者說來，此一時彼一時也。薊王連立二帝，為三朝元老。執掌天下權益，一人之下萬人之上。何必暗行輕易之事。”
“麒麟天降，為閉幕亂世。”程立笑道：“若無‘料想以外’，局勢定矣。”