“約莫二百裡。”縣尉答道。
倉樓之間，由軟梯相連。每處獨棟館舍，皆立在一座倉樓之上。高朋隻從天梯高低。至於館舍內的女子，自有埋冇途徑升頂。
“軍中諸事，不勞明庭操心。”張飛笑道：“如有兵士擾民，還請明庭秉公法律。”
白石城僅開一門。易守難攻。
“障在灕水枝津上遊，白石崖南麓。”縣尉言道。
為首騎士屈指敲碎覆冰，將鬼麵掀起：“都護西域輔漢大將軍麾下，後軍校尉張飛，受命入城。速開城門！”
人馬噴著長長的鼻息，列隊劃一。戰馬與騎士，渾身皆掛滿冰錐，仿如遍生波折。又如冰雕複活。
雞鳴時分，院門重啟。
“嗯。”侯公子這才驀地復甦。冷風一吹，遍體生寒。眉上盜汗已結成冰珠。深吸一口氣，穩住心神。遂向馬車走去。
“不敢，不敢。”縣長伸手相邀，入官舍一敘。
突然繃緊的麻繩，掙斷冰錐無數。壕溝前的冰麵回聲扯破。隨龜裂遊走，冰麵上緩慢現出吊橋的表麵。老卒用儘儘力，轉動絞盤。結了層薄冰的吊橋，終究艱钜升起。
毳裘衛衣、夏季戎服，甲騎具裝、外裹大氅，人馬隻露雙眼，多重防護禦寒。頂風冒雪，亦是平常。
“公子？”馬車內，書童掀簾呼喊。
扶風侯公子，徐行而出。失魂落魄，立在簷下。直到院門在背後緩緩緊閉，猶未回過神來。
張飛摘下戰盔，領十八騎一字排開。取涼州刺史府與輔漢大將軍府二道敕令，遞給白石縣長過目。
亂鬨哄的羌騎，如何能有此等氣勢。
“敵襲！”老卒奮然爬起，衝立在壕外高地上的烽堠，大聲呼喊。又回身向絞盤奔去：“速起吊橋！”
放眼望去，恰是如假包換大漢鐵騎。
縣尉脫口而出：“皆縮在西傾山中。”
皆是戍邊老卒，多已兩鬢斑白。
“曉得了。”張飛這便抱拳：“軍情告急，告彆！”
前漢時，便已修城障駐守。因是一空心十字形城塞，且又在十字城各角，設城墩八個，成八角，故後名“八角城”。城核心以護城河，北城依山無門，西城經南門至東城築有外廓，南門築有外城。牆以沙土、蘆葦、紅柳等，層層夯築而成。城高牆厚。對城下弩射無死角，加上城門通道極小，無隙可乘，可謂易守難攻。
舍內炭火熊熊，驅走寒意。