見荀彧無言。曹操求問：“文若，覺得如何？”
曹操亦問：“文若，果有定國之策乎？”
程昱已覺悟：“呂布為人，袁術豈能不知。故遺二十萬斛米，亦是虛與委蛇之計也。”
“回稟明公，袁術累擊廣陵，陶謙有力守備州土。故結好呂布，引為外援。所謂‘舉州相托’，不成儘信，是其一。”程昱先言：“袁術驕奢淫泆，妄自負大。以二郡之力，行分兵而擊。險為奮武將軍公孫瓚，襲破城池。以二十萬斛米，遺（賄賂）呂布，欲皆二家之盟。然袁術窺徐州之心不死。袁呂之盟，必不悠長，為其二。”
見程昱無言。荀彧一聲感喟：“此計，‘譬猶療饑於附子，止渴於鴆毒，未入腸胃，已絕咽喉’。”雖能解麵前之危局，卻也埋下長遠之禍端。
“明公，明見。”荀彧續言道：“今呂布客軍孤城，故二十萬斛米，貴。然若得徐州，豈舍廣陵一郡乎？”
甄都，衛將軍府。
“願聞其詳。”程昱謙虛求問。
畢竟，天下三分。曹氏父子，奉甄都天子。豈能遣使，與漢中相通。若被王太師朋黨所知，必群起而攻之。
“委劉表以東南，並督交、揚、益三州，授人以柄，乃其一。”荀彧一語道破：“知‘輔車相依，唇亡齒寒’，二袁之禍，如利刃加頸，為求自保，劉表必生貳心，首鼠兩端，暗結漢中，不成為我所用，是其二也。”
曹操心中一動：“莫非，文若亦無，萬全之策。”
荀彧這才答曰：“明公既問，卑賤不敢不言。為今之計，唯漢中可救。”
不料荀彧，欲言又止。
諺所謂“輔車相依，唇亡齒寒”。莫過如此。二袁若分占荊州，長江防地，占儘上風。順下擊徐，毋論陶恭祖，亦或是呂奉先，皆難與敵。
荀彧慨歎：“此計，非是先發製人。乃『反·假道滅虢』之計也。”
“明公當知。袁術渡江，竊據淮南，乃為扼斷大江。故江夏、廬江、九江、廣陵四郡，缺一不成。”
“廣陵一郡，袁術必得之。然呂布欲取徐州而代之，亦人儘皆知。試問，袁呂二人，豈能同謀。”荀彧言道。
先前。薊王南征林邑。將益州南中、荊州荊南、並交州嶺南，合稱“三南”。三南，山川相連，民人流竄。種輩所出，多有連累。而益州牧劉焉，並荊州牧劉表，皆出宗室。雖分奉二主，然畢竟，同氣連枝。
俗謂“雙拳難敵四手”。二袁齊攻，劉表孤木難支，必敗無疑。