“莫非，緩兵之計？”麋竺一閃靈光。
二人共入閣房。麋竺求問：“此去陳國，利弊多少。”
岡下壽春聯軍，追之不及。
翌日拂曉。一隊精騎，突前開道。引麋竺車駕，出走向西。
“哦？”便是陶恭祖，亦不由一愣。話說，與麾部屬吏，所思所想，如出一轍。解廣陵之危，陶謙首選薊王。不料曹宏竟言陳國。
“彆駕可願一試。”慮及此處，陶謙遂定計。
遍觀叔侄三人，天下群英。能與薊王一較是非者，唯有六雄。且無不測，關東必為曹孟德所得。若趁薊王南下身毒。曹孟德一統關東，乃至巴蜀，上與薊王隔河相望，下與袁紹兩兩隔江。如此可行合縱連橫。薊王南下，則與江東締盟。若江東北上，必求救薊王劈麵。行擺佈逢源。其麾下又得良臣虎將，不容小覷。
事不宜遲。陶謙備足禮單，遂命麋竺翌日出使陳國。不得有誤。
“呂布，傲世桀雄也。”陳登一語道破：“先前為人鷹犬，苦無根底。故屢敗於曹孟德。損兵折將，為諸侯王客卿。若此番領兵來援，必竊據徐州，以圖霸業。麾下陳宮可稱謀主。六健將，皆有勇力。再得你我相佐，可為曹孟德夙敵也。”
廣陵金城，州牧府。
陶謙亦不例外。
“此去，難道禍水東引。”麋竺詰問：“元龍何言得救？”言下之意，若陳王寵果有稱帝野心。此去求援，不啻引狼入室，與虎謀皮。更何況，所謂“請神輕易，送神難”。有曹孟德前車之鑒，又豈能再令呂布，介入徐州。
話說，引狼入室，史上三國屢見不鮮。
“哦？”陶謙心中頗奇。先前，彭城相薛禮，被王允所逼。不得已，掛印而去。卻未隨陶謙南遷廣陵。上疏言，當效典農校尉陳登，屯田養士。陶謙亦聽之任之。
“陳王劉寵，素有弘願。聞袁公路陰襲壽春，乃得陳王暗中互助。猜想與袁公路，必締盟約。焉能背盟助我？”陶謙必有此問。
麋竺、陳登二人，這便定計。
彆駕麋竺正欲進言，不料被親信曹宏搶先：“卑賤，確有一計。卻不知……”
“或可一試。”恰是廣陵太守趙昱。
“何人獻此策？”陶謙直問。
陳元龍，湖海之士。高瞻遠矚，竟窺破此局。倒讓魯相宋奇，始料不及。
“莫非，陳王欲稱帝乎？”麋竺驚問。
自徐州為王太師，易相奪國。陶謙權勢大減，先前委任，以下邳相笮融、彭城相薛禮，皆不在其位。治下唯剩廣陵一郡，服從調遣。所幸，廣陵因水而興，足可支應。不然，入不敷出，兵馬一朝散儘。俗謂“遠水不解近渴”。薊國遠在大河之北，現在天寒地凍，河海冰封。間隔比來之黎陽港並敖倉港，薊國水軍船隻。皆已入船廠，以避霜凍之傷。更有甚者。袁術素與薊王，私交甚篤。即便待到來年，河海解凍，雪化路開。薊王可願出兵互助，亦是未知之數。