“那又如何……”融漓俯瞰滾滾江水，暗自感喟。
“你家乃火神後嗣，父又是‘妑蒲大麽公’，代王統領百越。怕也不比女豪差分毫。”沙摩柯為老友抱不平。
“煌煌天漢，四夷皆心神馳之。”融漓喃喃自語。
另有火伴，想起一事：“昨日海市船家言道，漢廷許薊王江表開港之權。不知郭主簿此來，是否與此事相乾。”
忽有人言道：“若沅水百餘險灘，皆被斷根，漢人大船通行無阻。我族船伕船伕，難道再無用武之地。大船迅捷安穩，誰還去擠那一葉扁舟。”
“何謂齊民？”火伴多有不懂。
諸如沙摩柯等人，自無從體味。然融漓卻已，心領神會。
“若對比薊人，我等當屬何戶？”沙摩柯隨口一問。
無外人，特彆無漢官在場。蠻人終究齊齊變色，各自長歎短歎。手搭涼棚，舉目四望。漢家構造器，果有大神機。
融漓隨口一答：“對比西域番戶，隴右羌戶、氐戶，我輩或可編為‘蠻戶’。”
“有戶便是齊民。”融漓再答。
“船家可曾言，港設那邊。”融漓問道。
“如何？”融漓緩緩仰首，目光清洌。
“無有貴賤？”火伴震驚，可想而知：“莫非我輩可與……漢人比肩？”
“離我輩如此近哉！”饒是沙摩柯亦吃一驚。
忽聽水麵轟鳴，濁浪四濺。又有一座礁石，重新至尾，四分五裂。不平分崩離析，便被激流沖刷一空，消逝無蹤。待水清，再無礁石之害。本來高出礁石兩側的工字舟，遂自行移往另一處礁石。藉助絞盤，自下而上，將礁石包夾入雙體船身之間，梁臂之下。待鎖死停穩，又擺佈挪動愚公錘，高懸於礁石之頂。
爵室落地舷窗前。郭嘉舉千裡鏡，細讀世人唇語，不由會心一笑。
“然也。”融漓答曰：“薊人分‘爵民’與‘齊民’。爵民，乃因功授予二十等爵之人家。齊民又細分：農戶、商戶、匠戶、船戶、獵戶、漁戶、鹽戶，諸如此類。撤除賦稅略有分歧，餘下鮮有差彆。”
“薊王治下，確是如此。”融漓笑道：“傳聞，薊王迎娶西羌女豪時，曾言：‘諸夏密切，不成棄也’。”
“何不見此樓。”融漓手指崖山懸樓言道：“猜想，百足船內，亦藏構造。可引繩挽船。便如此船這般。”
見水中礁石，接連崩碎。沙摩柯忽問：“沅水再無險灘，是福是禍？”
“船戶但是編戶？”又有火伴問道。