那隊人馬朝西走遠，霍臨風往東，尋到下一處彆苑。匾額寫就“藏金閣”，裡頭粗燭縐紗，一廊子鎏金燈，豪闊氣堪比定北侯府。
幸虧神龍無形亦無聲，不然，定有一場苦戰。霍臨風剛撤，三五弟子縱馬騁來，迎著麵，他速速隱冇竹間，碰一獠牙碧眼的毛團，本來是一隻癡肥的山貓。
隻聽口藝人道，不凡宮居城南偏東，宮內弟子者眾，皆通刀劍騎射。西乾嶺看似繁華，然，路無官兵巡街，城無兵丁駐守，城中做主之人，非官非兵，乃不凡宮四位宮主。
霧仍縹緲，長街響著一下下的砸擊聲，是起得最早的匠戶。打鐵挨著黃泥火爐，時候愈早，才風涼些。
口藝人一愣，周遭客長齊齊笑起來，無他，笑霍臨風花了冤枉錢。不凡宮那個不知，犄角旮旯尋一乞丐，施倆銅板，他能聲情並茂講到晌午，還贈一曲落離蓮。
以後，街邊垂垂熱烈，竹竿搭起油布，煮羹的、捏餅的，小賈洞出做淩晨第一筆買賣。撒豆入鍋的工夫，來一客人，攥著袖口將桌凳好擦，滿臉殷勤。
杜錚嘀咕：“還覺得西乾嶺承平，誰料藏著大費事，我擔憂呀。”他給霍臨風搭上小褥，“單槍匹馬實在凶惡，還是儘早上任接兵，才穩妥些。”
步出藏金閣，路子草園水榭，儘是江南的好景。他從假山下穿過，避開一起巡值的弟子，漫無目標地，直至不凡宮深處。
話畢，無人提出貳言，可見人儘皆知。霍臨風現在明白了，當晚曲鸞台夜宴，沈問道所言的“惡霸占有”為何意。