一條性命掙紮於麵前，霍臨風掂著荷包，從本身袖中取出一枚碎銀。“去買口吃的。”他丟給少年，“吃飽再犯，我便折斷你的雙手。”
霍釗揣動手：“天然，丞相能言善辯，該好好潤潤嗓子。”
沈問道曰：“回皇上，朝堂以外江湖之大，西乾嶺實在不算良處。一來，西乾嶺路遙，居長河以南，恐霍將軍難以適應；二來，聽聞江湖惡霸占有此中，多年來上任官員深受其害，萬分凶惡。故臣覺得，讓霍將軍前去實在不當。”
靜候好久, 霍臨風答：“回皇上, 微臣本年二十有三。”
朝臣跪送，散了，霍臨風跟著霍釗離殿，三兩步叫陳若吟攆上。
此為防盜章, 訂閱不敷則36小時後規複。 霍臨風低這眼慢起, 不觀天子龍儀, 餘光倒縹緲地、含混地窺見幾分。金磚鋪就, 絳色毯，兩方銅鎏金瑞獸。年逾五十的成帝端坐高位，說著體貼臣下的話，周身卻一股殺伐定奪的氣勢。
這二人權位相稱，隻他獲咎得起他，那天然由他來講。
霍釗拱手，謝皇上體貼。謝過, 聖意難測，不如先聲伏低：“啟稟皇上，老臣此番攜次子臨風前來，實在惶然, 恐小兒惡劣衝犯皇上, 還請皇上恕罪。”
霍臨風驀地憶起，卻不敢言、不成言，隻得嚼著梨香酒氣，嚥了個乾清乾淨。
未見刀光，不閃劍影，僅唇舌相爭便賽過劍拔弩張。久久，那碟子煨鵝都冷了，甜梨沁一層糖霜，滿殿文武屏息等著。
霍釗長歎，蜀錦袍，苧麻衣，本來說那話的人，已故去一十七載。
成帝不覺得然：“侯爺那裡話。”目光輕轉，挪至霍臨風身上打量，“你這惡劣小兒怒削莫賀魯首級, 其英勇早傳到長安了。霍將軍, 本年多大了？”
這來由看似荒唐，但霍臨風俯身，近間隔看了看老翁。他曾圍困敵軍精騎於絕地，人與馬活活餓死，情狀與老翁非常相像。
唯恐生變，霍臨風叩首：“微臣遵旨，萬死不辭。”
“隻不過霍將軍單槍匹馬，縱有三頭六臂也徒然。”沈問道叩首，“臣發起，霍將軍若至西乾嶺，仍為將軍，本地軍馬由霍將軍領受，定能將蠻賊整治一番。”
霍臨風一時微怔，十七初掛帥，帳內策軍穩不成亂，出兵卻狂不成遏，殺得嗔怒瘋魔。勝後帶兵屠城，不管老幼婦孺，見活的便殺，未防野草又生、季子長成，將那一城池屠得幾為荒地。