還硯齋中人早已等待在正房廊下，漱玉上前迎道，“請女人安，奴婢們可算把您盼來了，女人快請進屋。”因瞥見雲珠，忙又點頭喚了一聲，雲珠姐姐好。
周元笙曉得她是父親的姨娘蘇氏所出，隻見她麵貌非常秀美，一雙妙目傲視有神，心下不由暗讚了一聲好。
周元笙冷冷道，“綵鸞一家的賣身契皆在我手上，我不叫說，他敢鼓吹出去那買賣是我的？何況即便傳出去我也不怕，公府蜜斯又如何，不過是個冇有依傍的外來客罷了，你也聞聲了，今兒來接我那婦人丁口聲聲言道，女人是高朋。一個客字，你還聽不出意義麼？”
那周仲莘性子極其端方，對著她長揖道，“仲莘見過大姐姐。”待他抬首，周元笙方看清他眉清目秀，描述端穩，不過十二三歲的年紀，卻已很有老成態度，隻是那老成當中尚且帶了幾分怯意，讓人觀之便生出一股顧恤之感。
那雲珠原是許太君身邊的一等丫頭，脾氣利落吵嘴清楚，一起上一邊為周元笙講授府內各房所居之處，一邊帶著她穿花圃，曲廊至西南處一隅天井，周元笙抬首看時，見正房匾額上題著三個清俊超脫的大字，還硯齋。
周元笙一一承諾，這纔對著長輩欠身施禮，帶了一世人等退出了織簾堂。
周元笙起家謝過許太君，殷夫人在一旁笑道，“老太太慮的極是，本來不曉得笙丫頭帶了幾個過來，我也隻預備了一個丫頭，現在已在還硯齋中服侍了，是個費心的，老太太且放心就是。”
襄國公府老太君平常起居之處名喚織簾堂，周元笙行至織簾堂門口，簷下侍立的丫頭忙打起簾子，她甫一邁步出來，便瞥見內裡居正首位置端坐的老婦人——她的祖母，出身忠靖侯府的太君許氏。
周家這一脈子嗣上非常凋敝，大房竟是無一子，唯有兩個女孩皆為庶出，倒是都生的清麗不俗，隻是年紀尚小，臉上俱是懵懂神情。待得大房世人相見結束，段夫人指著一名十三四歲的女孩，道，“這是你二mm，喚作仲萱。”但見那女孩盈盈一福，柔聲喚了一句大姐姐。
周元笙不由好笑，望了彩鴛，禁不住伸手戳著她眉心，笑道，“你這丫頭真被我養嬌了，倒是隻長肉不長心。我已然在金陵周府了，那裡還能回得去？果然撒癡撒嬌地求著外祖母接我歸去，今後豈另有安身之地。我們也隻能在此地安生過日子，其他休要多想。”