揚，謂舉之使明也。權，謂量事設謀也。
夫為#3人主而身察百官，則日不敷，力不給。言當用法而察之。且上用目則下飾觀，飾觀則目視不得其真也。上用耳則下飾聲，飾聲則耳聽不知其偽也。上用慮則下繁辭。繁辭則慮惑於說也。先王以三者為不敷，故含己#4能，而因法數，審獎懲。先王之所守要，因法數，審獎懲，用此察之，則百官不得混其真偽。斯術也，先王#5所守之要。故法省而不侵。獨製四海以內，聰智不得用其詐，險躁不得關其佞，奸邪無所依。遠在千裡外，不敢易其辭。勢在郎中，不敢蔽善飾非。郎，近侍之官也。朝廷羣下，直湊單微，不敢相踰越。雖單微直湊，亦令得其職分，而豪強不敢踰。故治不敷而日不足，上之任勢使然也。立治之功，日尚餘，而功教既已平，羣臣既已穆，則上之任用之勢不違，法教使之然也。
夫人臣之侵其主也，如地形焉，即漸以往，如地形之見耕，漸就削滅也。令人主失端，東西易麵而不自知。既以漸來，故雖至於失端易麵，而主尚不能自知。故先王立司南以端朝夕，司南即指南車也，以喻國之正法。故明主使其羣臣不遊意於法以外，不為惠於法以內，不令遊意法外，為惠法內，皆以是防其侵也。動無不法。法以是淩過遊外私也，既使羣臣動皆以法，其或淩過遊外，即皆私也。酷刑以是遂令懲下也。以是酷刑者，欲以遂令且懲下也。遂通也。威不貸錯，製不共門。威當主錯，故不貸臣，令錯製當主裁，故不共臣同門。錯，置也。威製共則眾邪彰矣，威製共臣，則製邪顯用矣。法不信則君行危矣，法不信則後不成行，故君危也。刑不竭則邪不堪矣。故曰：巧匠目意中繩，然必先以端方為度。匠之目意雖複中繩，而不成用，當其端方為其度。上智捷舉中事，必以先王之法為比。君智雖敏而中事，不成用，當以先王之法為其比利也。故繩直而枉木斲，準夷而高科削，科，等也，削高檔令就下也。衡量縣而重益輕，減重益輕，衡量乃平。鬥石設而多益少。減多益少，鬥石乃滿。故以法治國，行動罷了矣。舉法而措#6之，治自平。法不阿貴，繩不撓曲。法之所加，智者弗能辭，勇者弗敢爭。刑過不避大臣，賞善不遺匹夫。故矯上之失，詰下之邪，治亂決繆，絀羨齊非，絀其健羨，齊其為非。絀，音黜。一民之軌莫如法。屬官威民，屬官，欲令官之屬己#7。退淫殆，止詐偽，莫如刑。刑重則不敢以貴易賤，不敢以貴勢慢易於賤也。法審則上尊而不侵，上尊而不侵則主強，而守要，故先王貴之而傳之。傳之於後。人主釋法用私，則高低不彆矣。