第一個談及的題目就是軍餉和職員――“比如艦上職員安排，每艘艦都是有額定人數的，但實際人數常常和額定分歧，或者是多，或者是少。普通而言，有部分比例地超員是相對適合的，能夠有效對付各種不測，如有將士得病、探親、禁閉等不能上崗時，超編之人能夠闡揚替代感化，在交兵時如果有人陣亡，也有後備力量補上，當然，也不能超員太多，超得太多一方麵增加了兵艦的承擔，更加擁堵、物質耗損增加，另一麵增加了批示的困難，目前遼係的艦艇根基都是超員的，大抵為超額非常之一擺佈。而他係的艦艇，卻常常是缺員的……”
“你們的表示，謝參事已對我說了一些，我很欣喜，現在天下水兵併爲一家，我既但願你們保持良好的風格，不被大染缸所染黑，又等候你們能以本身的實際施動來證明本身――如果以此契機來實現水兵的底子改革，我是最樂見其成的，以是，不管內裡如何批評，你必然要把這個個人帶好，不管是軍官還是兵士，都要成為水兵的榜樣軍官和榜樣兵士，這不但是我的希冀，也是陸總長、何主任等的但願。特彆是陸總長。把那麼多精美的陸軍將士都調撥給你（專門挑那些文明本質高的轉行水兵），你更不成草率。”
“陸總長，這倒怪不得薩次長，這個端方是一向留下來的，劉冠雄期間也是如此，特彆是李更始當了水兵艦隊總司令後，恐怕上麵不擁戴他，就死力多發。他曉得我們遼係是冇有這條端方的，乃至還找到我們說能夠由他想體例在司令手上麵列支，給我們發公費，藉此皋牢我們！”沈鴻烈幫薩鎮冰辯白，“薩次長接辦水兵方纔兩個多月，固然熟諳環境，但千頭萬緒都要抓，一時還顧不得公費的事情，再說觸及艦長好處，牽一髮而動滿身，是以卑職以為任務不在薩次長。”
“總理所言極是，但這個傳統不唯中國有，本國也有，我國水兵一貫仿照英國，英國水兵傳統中就是艦長賣力地。納爾遜期間海員也凡是臨時招募，隻是期間在竄改，當時水兵職員尚能夠由淺顯商船海員做彌補，現在已經不可了，壓根就是兩碼事。再者，英國事海上強國，其海員常常都預先在水兵退役過，即使辦事商船。其對於水兵根基停業還是體味地，不似我國全無根底……並且英國有民主傳統，艦長固然是一艦權威，但並非冇有製約力量，我國向來唯上。以是……以是……”