明鸞忙扶著他要一起回花廳去，卻瞥見章敬遠遠地大步走進院門，還未進屋就揚聲道：“父親，您先聽我說！”
“先聽聽你四嬸如何說吧。”陳氏頓了頓，“一會兒你見了她，儘管叫她四嬸，且看她如何迴應。”
這隻是略有點行動，林氏已經開端喘粗氣了，那仆婦倉猝扶住她道：“三奶奶，我們奶奶身子不好，已經病了很多年，不管林老爺林夫人如何勸，她都一心盼著你們返來，前兒一傳聞大爺返來了，接回了老太爺、大奶奶、三奶奶和女人小爺們，就立即催著人駕車送她返來，連父母那邊也顧不上送信了。”
陳氏忙問：“這麼說，厥後你父母曉得了今後……”
明鸞上前一步奪過那丫頭手裡的燈籠，對陳氏道：“我去就行了，看哪家的端方說，早晨做孫女的不成以上祖父院子去處白叟家存候。”又瞪了那小丫頭一眼：“叫你跑個腿罷了，你也推三推四的，一點小事兒都做不好，養你做甚麼？！天子賞了宅子奴婢，也賞了莊子，乾脆明兒把你們這些冇用的丫頭婆子都送莊子上乾活算了！”說罷也不睬會她慘白的神采，獨自出了門，直奔東園而去。
她低頭抽泣著，陳氏感慨萬分，明鸞回想當年的景象，連連點頭道：“四嬸這個決定是對的，我們當時候被關在牢裡一兩個月，連吃的飯都是餿的，苦得很，出了牢，又要放逐，一起上走得腿都快斷了。你原本身子就不健壯，冇有身都很難支撐，懷著孩子，搞不好就流產了。和離了，回孃家住著，好歹能保住孩子。”陳氏皺著眉看她，她乾笑了下，小聲彌補一句：“你如果事前跟家裡人說一聲就好了。”
陳氏臉上閃過一絲驚奇之色，接著眼圈就紅了，看了青柳一眼。青柳早已忍不住落淚了，甚麼話也不說，就緊緊扶著林氏。陳氏一眨眼，淚珠兒就往下掉，她趕緊低頭拭去，勉強笑道：“我這就去給老太爺報喜！”
明鸞見她容色蕉萃，神采臘黃臘黃的，雖比林氏安康些，但精力一樣差，心中悄悄感喟。
到了小花廳，明鸞探頭先一步透過那翻開的雕花格窗往裡看了幾眼，隻瞥見裡頭椅子上坐著一個女子，瞧著穿戴隻是平平，遠遠瞧著彷彿非常肥胖，正低聲咳嗽著，她身邊有一個挽著婦人髮髻、穿戴象是仆婦的女子侍立，輕撫她後背，小聲說著甚麼話。
陳氏扶著林氏在椅上坐下，柔聲問：“這幾年你都在甚麼處所？我們雖被放逐去了嶺南，但一起上有人照看，倒也不算太苦，原想著你跟孃家人在一處，總能過得好些，冇想到你竟然病成如許！你……”她躊躇了一下，“你們家現在如何了？”