高拱一揚手：“叔大不必擔憂，為成此偉業，何所惜！”他停頓半晌，非常慎重地說，“叔大，若我是以被擠而去，你接著乾！總之非乾成不成！”說完，與張居正拱手道彆，登轎而去。
“本部堂思惟再三，當保持原議！”王崇古隻好亮出了底牌。
王崇古看著被退回的奏本，連同厚厚一摞反對封貢互市的奏疏副本，大感不測，桌上擺著的早餐，動也未動。王誠在一旁苦勸很久，王崇古仍然雙手緊抱，仰靠椅背，深思著。
“玄翁，居正覺得，還是先讓兵部題覆吧。”張居正說著，向高拱使了個眼色。
封貢互市之議被朝廷采納，宣大文武官員聞之悚然。此時若主張保持原議，似有與朝廷作對之嫌；若主張回絕俺答封貢互市之請，結果不堪假想，是以世人都不敢說話，白虎堂裡墮入一片沉寂。
“行了行了！”李春芳製止說，又轉向殷世儋，“曆下，按例擬‘吏部曉得’，交給吏部區處就是了。”又叮嚀書辦，“抄副本，送吏部張侍郎、宣大王軍門，便於二公上疏自辯。”
張居正接言道：“玄翁，巡鹽禦史即巡按，按臣論劾分歧普通，按例是要尊敬的。張四維、王崇古兩位大員如果以罷去，封貢互市一事，如何停止得下去？”
次日酉時，白虎堂燈紅透明，帶兵部尚書銜的王崇古已是正二品大員，隻見他身著緋紅官袍，從前麵的屏風中健步走出，先免了拜見大禮，開口道：“本日召諸位來，是奉旨重議封貢互市疏。請諸位各抒己見。”
“內閣直接擬票，下廷議就是了，何必再繞彎子！”高拱不滿地說。
“冇想到郜永春又節外生枝！”張居正轉了話題，恨恨然道。
王誠遞過書筒，王崇古神情嚴峻地抽出閱看。恰是高拱在吏部直房口傳、張四維記錄的那封書牘。閱畢，王崇古暢出了口氣，叮嚀王誠道：“即傳令，大同巡撫、總兵，宣鎮巡撫、總兵，陽和兵備道，巡按禦史，轅門各官，明日酉時，白虎堂聚議！”
“唉！”張居正也感喟一聲，“方逢時喪母丁憂，王崇古又碰到費事，封貢互市一事，更加難了！”他俄然一頓腳，“封貢互市，乃製虜安邊大機大略，彼輩以娼嫉之心，持庸眾之議，計目前之害，忘長遠之利，遂欲搖亂而阻壞之，國度以高爵厚祿，畜養此輩，真犬馬之不如也！”
“稟軍門，下吏出城不到百裡，正遇著吏部張侍郎的急足，說張侍郎奉高閣老之命給軍門投書，下吏也就隨他返回了。”王誠答道。