院子裡的梨花開了。
而既有新人晉位，則那舊人也需眷顧一二，方能顯得聖意寬仁、恩寵均沾，是故，建昭帝便順手將頭幾年進宮的那一批也給晉了位份，冷香閣的仆人――張婕妤――便是此中之一。
將木桶悄悄擱在門邊，那皮子白些的小宮人便回身關門，另一個淡眉細眼的，則將手放在唇邊嗬氣取暖，喉嚨裡低低滾過一句“真冷”。
攏共也就這麼九小我，院子也就隻要一進，關起門來，倒是法度彷彿，倒與那朝堂無甚兩樣。
顧紅藥大略是獨一的例外。
她將手抓著被頭，用力捏緊。
她們皆是建昭十一年入的宮，大部分在內府各處當差，如紅藥便在內織染局，紅衣在酒醋麵局，紅柳好些，分在了尚食局，唯有紅棉，被分撥在金海橋南，奉侍一名賀姓美人。
但是，那手伸出一半，她便又縮回了去。
而依大齊朝平常的規製，凡是五或七年才放一回人，若彼時宮女不滿二十六歲，那就得再等下一批。
年紀一大，就愛忘事。
因日夜忙著此事，周皇後很快便病了，建昭帝與李太後儘皆揪心，清查之事亦不了了之，而太後孃娘更是哭了好幾場。
倒是剩下的兩個管事頭兒，一個錢壽芳、一個王孝淳，倒是那名牌上的人物，亦頗得張婕妤信重。
可她又如何捨得？
這後宮當中，美人無數、美人成群，卻恰好無一人生下皇子，建昭帝踐祚十餘載，膝下竟隻得三位公主，她白叟家能不焦心？
有多少路行不得？有多少事做不得？
顧紅藥眉頭跳了跳，真恨不能一步跨過十六年，早早去到那好風景裡去。
末等小宮女每旬皆需受訓半日，由所屬地的大宮女教誨，尚宮局會不按期派人來查，還要抽人考覈，舉凡有那躲懶耍滑、宮規不熟、端方不嚴的，便要送進宮正司懲辦，如有再犯，一院的人都要跟著吃掛落。
這老著老著，就老成了風俗，改起來並不輕易。
她已經籌算好了，就按宿世的老路再走一回。
後宮如此頻繁地出事，天子極是大怒，遂將此事拜托給周皇後細查。
她與紅棉這半個月都該晚班兒，一個管上半夜、一個管下半夜，是以晨起灑掃這些活計，便輪不著她們了。
王孝淳則是一年前惠妃娘孃親賞下來的，張婕妤與惠妃娘娘私交甚篤，連帶著也高看王孝淳一眼，到處敬他三分。
顧紅藥忍不住吞了一大口口水，麵前似又閃現出那美食滿桌的好景來，不由得非常神馳。