湯長途道：“你不能如許跟老伯說話，先生也是參考的進士，他讀了一輩子的書，卻始終冇受皇上賞識，未得高中狀元。但他見過的世麵比我們多，經曆豐富，我們該遵他叮囑纔是。”
湯長途抓了抓頭皮，楚夢琳陳述雖慘痛，在他聽來卻仍以誇大居多，麵色極是猜疑，道：“不成能吧？清官難斷家務事，朝廷又怎會如此不明事理，因你跟家裡吵了幾句嘴，便要殺你？但你也有不對，天下無不是之父母，我年紀小的時候，爹生起氣來，也會拿笤帚打我，打得我渾身青一塊、紫一塊。當時不懂事，也是跟你似的一味痛恨，想著離家出走，再也不諒解他了。但長大後就會明白，他是恨鐵不成鋼，解纜點畢竟還是為我著想。至於說你爹要殺你，那必然是多心了，歸去跟他認個錯，道個歉，說幾句軟話，就當再冇這場牴觸。有哪個父親會如此喪儘天良，殺死本身的親生骨肉？”
湯長途最見不得眼淚，他幼時讀書懶惰，湯婆婆各式管束不住，就披頭披髮的坐在榻邊，捶胸頓足的嚎啕大哭：“我薄命的兒啊，你如何就去得如許早，留下這個小喪門星，冇有半刻讓我費心，活活的要把我這一條老命送掉！我也不想活了，你如何不來帶我一齊走？我寧肯同你和兒媳早早躺到宅兆裡，也好過眼看他一無是處，敗光家財，教我再無臉孔去見你爹！”擦了擦眼淚又道：“長途，你不肯讀書，我們湯家也冇法希冀你燦爛門楣……今後你好也罷，賴也罷，奶奶都不再管你，也管不著你了，統統就隻看你的造化。待我死今後，記取把我跟你爹、娘埋得近些，讓我們三個在地底下……也好有個伴兒。”
剛將手搭上門閂，忽聽得樓下一陣喊打廝殺，傳來刀劍碰撞、桌椅翻倒之聲不斷於耳。湯長途奔到屋角，曲起指樞紐在牆壁悄悄叩擊，喚道：“老伯，老伯，這是出甚麼事了？”
楚夢琳嘲笑道：“他叮囑的是他的‘湯賢侄’，君子非禮勿聽，我自當左耳進、右耳出。有熱烈的處所，怎能冇有我？但你不會武功，就乖乖聽白叟家的話，躲在房裡彆動。再說樓下那位但是我的老熟人，子曰‘有朋自遠方來，不亦樂乎’，哪有躲起來的事理？”
平常是湯長途最樂衷援引古語，此時角色互換，不由一怔，卻仍大力拉著楚夢琳，道：“你不能出去，我不讓你出去！”楚夢琳笑道：“小色鬼，你要留我孤男寡女同處一室，是何用心？”食指指甲在他腕上悄悄一刮，湯長途身心俱感酥麻，放脫了手，楚夢琳身形一轉，徑行出房。