今且令天下諸當在貢舉之流者，莫敢不好學。但此一條，其為長益風教，亦不細矣。若使海內畏妄舉之失，凡人息幸運之求，背競逐之末，歸學問之本，儒道將大興，而黑貨必漸絕，奇纔可得而役，庶官能夠不曠矣。”
於時懸爵而賣之，猶列肆也；爭津者買之，猶市人也。有直者無分而徑進，空拳者望途而收跡。其貨多者其官貴，其財少者其職卑。故東園積賣官之錢，崔烈有銅臭之嗤。上為下效，君行臣甚。故阿佞幸，獨談親容。桑梓議主，中正吏部，併爲魁儈，各責其估。貧寒之士，何理有望哉！是既然矣。又邪正分歧，譬猶冰炭；惡直之人，憎於非黨。刀尺顛到者，則恐人之議己也；達不由道者，則患談吐之不美也。乃共構合虛誣，誹謗清德，瑕累橫生，莫敢救拔。
抱樸子曰：“夫骨填肉補之藥，長於養體益壽，而不成以救日曷溺之急也。務寬含垢之政，能夠蒞敦禦樸，而不成以拯衰弊之變也。虎狼見逼，不揮戈奮劍，而操琴詠詩，吾未見其身可保也。燎火及室，不馳驅灌注，而揖讓迴旋，吾未見其焚之自息也。今與知欲賣策者論此，是與蹠議捕盜也。”
抱樸子答曰：“知人則哲，上聖所難。今使牧守皆能審良才於未用，保性履之始終，誠未易也。但共遣其私交，竭其聰明，不為利慾動，不為屬托屈。所欲舉者，必澄思以察之，博訪以詳之，修其名而考其行，校同異以備虛飾。令親族稱其孝友，邦閭歸其信義。嘗小仕者，有忠清之效，治事之乾，則寸錦足以知巧，刺鼠足以觀勇也。
“又，諸居職，其犯公坐者，以法律處置；其以貪濁贓汙為罪，不敷死者，刑竟及遇赦，皆宜監禁畢生，輕者二十年。如此，不廉之吏，必將化為夷齊矣。若臨官受取，款項山積，發覺則自恤得了，免退則旬日複用者，曾史亦將變成盜蹠矣。如此，則雖貢士皆中，不辭於官長之不良。”
抱樸子曰：才學之士堪秀孝者，已不成多得矣。就令其人若桓靈之世，舉吏不先以財賄，便安台閣主者，則雖諸經兼本解，於問無不對，猶見誣枉，使不得過矣。常追恨於時執事，不重為之防。