抱樸子曰：“夫骨填肉補之藥，長於養體益壽，而不成以救日曷溺之急也。務寬含垢之政，能夠蒞敦禦樸，而不成以拯衰弊之變也。虎狼見逼，不揮戈奮劍，而操琴詠詩，吾未見其身可保也。燎火及室，不馳驅灌注，而揖讓迴旋，吾未見其焚之自息也。今與知欲賣策者論此，是與蹠議捕盜也。”
“又，諸居職，其犯公坐者，以法律處置；其以貪濁贓汙為罪，不敷死者，刑竟及遇赦，皆宜監禁畢生，輕者二十年。如此，不廉之吏，必將化為夷齊矣。若臨官受取，款項山積，發覺則自恤得了，免退則旬日複用者，曾史亦將變成盜蹠矣。如此，則雖貢士皆中，不辭於官長之不良。”
或謂：“吾子論漢末貢舉之事，誠得其病也。今必欲戒既往之失，避傾車之路，改有代之弦調，防法玩之或變，令濮上《巴人》，反安樂之正音，腠理之疾，無退走之滯患者，豈有方乎士有風韻豐偉，雅望不足，而懷空抱虛，乾植不敷，以貌取之，則不必得賢，緩緩先試，則不成匆急。將如之何”
案四科亦有明解法律之狀，今在職之人，官無大小，悉不知法律。或有微言難曉，而小吏多頑，而使之決獄，無以死生委之，以輕百姓之命，付無知之人也。作官長不知法，為下吏所欺而不知，又決其口筆者，忿忿不能知食法，與不食不問，不以付主者。或以意斷事，蹉跌不慎法律，亦可令廉良之吏，皆取明律令者試之如試經，高者隨才品敘用。如此，天下必少弄法之吏，失理之獄矣。
抱樸子答曰：“古者猶以射擇人，況經術乎如其舍旃，則未見餘法之賢乎此也。夫豐草不秀瘠土，巨魚不生小水，格言不吐庸人之口，高文不墮頑夫之筆。故披《洪範》而知箕子有經世之器，覽九術而見範生懷治國之略，省夷吾之書，而明其有撥亂之乾，視不害之文，而見其精霸王之道也。今孝廉必試經無脫謬，而秀才必對策無失指，則亦不得暗蔽也。良將高第取其膽武，猶複試之以對策，況文士乎假令不能必儘得賢達，要必愈於了不試也。
餘意謂新年當試貢舉者，本年便可使儒官才士，豫作諸策，計足周用。集上禁其留草殿中，封閉之；臨試之時，亟賦之。人事人緣於是絕。當答策者，皆可會著一處，高選台省之官親監察之。又嚴禁其交關出入，畢事乃遣。違犯有罪無赦。如此，屬托之翼窒矣。夫明君恃己之不成欺，不恃人之不欺己也。亦何恥於峻為斯製乎若試經法立，則天下能夠不立學官，而人自勤樂矣。