居鄛人範增,年七十,素居家,獵奇計,往說項梁曰:“陳勝負固當。夫秦滅六國,楚最無罪。自懷王入秦不反,楚人憐之至今,故楚南公曰‘楚雖三戶,亡秦必楚’也。今陳勝首事,不立楚後而自主,其勢不長。今君起江東,楚蜂午之將皆爭附君者,以君世世楚將,為能複立楚之後也。”於是項梁然其言,乃求楚懷天孫心官方,為人牧羊,立覺得楚懷王,從民所望也。陳嬰為楚上柱國,封五縣,與懷王都盱台。項梁自號為武信君。
章邯已破項梁軍,則覺得楚地兵不敷憂,乃渡河擊趙,大破之。當此時,趙歇為王,陳餘為將,張耳為相,皆走入钜鹿城。章邯令王離、涉間圍钜鹿,章邯軍其南,築甬道而輸之粟。陳餘為將,將卒數萬人而軍钜鹿之北,此所謂河北之軍也。
當是時,秦嘉已立景駒為楚王,軍彭城東,欲距項梁。項梁謂軍吏曰:“陳王先首事,戰倒黴,未聞地點。今秦嘉倍陳王而立景駒,逆無道。”乃進兵擊秦嘉。秦嘉軍敗走,追之至胡陵。嘉還戰一日,嘉死,軍降。景駒走死梁地。項梁已並秦嘉軍,軍胡陵,將引軍而西。章邯軍至栗,項梁使彆將硃雞石、餘樊君與戰。餘樊君死。硃雞石軍敗,亡走胡陵。項梁乃引兵入薛,誅雞石。項梁前使項羽彆攻襄城,襄城死守不下。已拔,皆阬之。還報項梁。項梁聞陳王定死,召諸彆將會薛計事。此時沛公亦起沛,往焉。