聖元帝屏住呼吸等候，卻好久冇能比及夫人的辯駁，燦若星鬥的眼眸終是燃燒下去。連夫人都信賴惡鬼轉世之說，他還能希冀甚麼？所謂的救贖與超度，都是僧報酬招攬信眾而編出來的大話罷了。
李氏皺了皺眉，歎道，“我一個泥腿子出身的村婦，若非沾了小叔的光，怕是一輩子都冇資格插手甚麼宮宴。說誠懇話，我與內裡那群人本就不是一起，入宮不覺光榮，反而糟心，吃個東西要重視儀態，說句話得考慮用詞，踏錯一步便成了跳梁小醜，不管走哪兒都被群情嘲笑。此次若想安然出宮，我恐怕得用短折五年來換。”
李氏低應道，“確是甘泉宮。因葉婕妤當年救治陛下損了根骨，為防她病情減輕，陛下決計遴選了采光絕佳、風景惱人、春暖夏涼的甘泉宮給她居住，把一眾嬪妃氣紅了眼。”
遞了牌子，入了宮門，在內侍的帶領下兜兜轉轉來到禦花圃，便聽內裡歌聲繞梁，絃音嘈切，又有女子的嬌聲燕語與男人的高談闊論交叉，實在熱烈不凡。
聖元帝耳根燒紅，訥訥不言，既為夫人的誇獎感到歡暢，又為她的疑問感到難堪。他想對夫人掏心挖肺，卻不敢接受厥結果，唯恐等來的並非傾慕訂交，而是驚駭厭憎。
“謹遵夫人之命。”聖元帝畢恭畢敬地拱手，而後拘束落座，卻又不敢坐實，隻在凳子上倚著，雙腿翻開支撐，像在蹲馬步普通，旁人看著都替他累得慌。愛重則憂怖俱生，對待夫人，他不敢有涓滴懶惰驕易。
說話間，一列拿著劍戟的侍衛從後牆繞出來，瞥見有宮娥意欲靠近，立即大聲擯除，態度凶煞。
“夫人，你是迷路了還是？”一道降落的嗓音突破沉寂。
關素衣高低掃他一眼，喟歎道，“九黎族人遍及長得高大結實，八尺大漢比比皆是，連長公主那樣的女子也有七尺。然目下觀之，卻發覺你纔是此中的佼佼者。你這個頭怕是有九尺吧？”
“不！”關素衣氣憤打斷，“每個孩子都是……”都是甚麼？無辜的？後半句話，她不管如何也說不出口，因為她想起了上輩子本身落空的阿誰孩子，他就是一個不被等候的生命，亦是須抹除的罪孽，他的到來，不也似忽納爾這般嗎？
彷彿看了好久，實則不太短短半晌，她啞聲道，“本來這就是葉婕妤，當真是見麵不如聞名。姐姐，我們走吧。”
關素衣從未見過忽納爾在疆場上是甚麼模樣，還當渾厚矮壯乃他賦性，不由輕笑起來，“你好好坐著吧，我們非論身份，劃一訂交，儘管隨便便是。”