王夫人被氣得冇了食慾，捏著一塊糕點，卻半日都冇有動。
賈母正待再說，俄然看到兩個小丫環提著食盒，安溫馨靜地站在暗影下，便臨時歇了心機，揮揮手道：“去罷。”江菱和另一個丫環俱福了福身，走到王夫人跟前，翻開食盒，將內裡的點心一件一件地擺在檯麵上，又安溫馨靜地垂動手，立在一旁，沉默不言。
王熙鳳隻聽了個開首，神采便已經微變了兩變；再聽下去，神采更是如白雪普通白，看不見半點赤色。王夫人尚未說完，她便已經跪在賈母麵前，哭道：“老太太容稟，我這都是為了榮國府呀。您也曉得，這闔府高低數百口人，大家都要用飯穿衣；再加上田莊裡的、鄉間裡的、金陵故鄉的，滿打滿算起來，上千口人也不嫌多。有道是費錢的費錢如流水，攢錢的拚了命也攢不下一分半厘。我、我這半條命算是撩在老太太和太太手心兒裡了，如果然的捅破了天，我、我也活不下去了！”
等過了一盞茶的時候，外間有人稟報導：“璉二奶奶來了。”
王夫人麵色又是一變，端起茶杯抿了一口茶，又撫著胸口喘了喘氣，纔將剛纔榮禧堂裡產生的事情，包含賈母方纔的斥責之言，一五一十地對王熙鳳說了。剛纔江菱站在榮禧堂外，天然冇有見到這一幕，此時聞聲王夫人親口複述，仍禁不住有目瞪口呆之感。
這一聲婆母，彷彿是勾起了賈母內心多年的苦衷，連神采都變得有些記念起來，但麵前的危急，倒是容不得她躊躇的。賈母伸手，撫了撫王熙鳳的頭頂，緩緩叮嚀道：“來人，把老邁媳婦叫到這裡來。總歸掛著一個婆婆的名頭，總不能日日躲在屋裡顧著自個兒。”
江菱悄悄指了指內裡，悄聲道：“是老太太的叮嚀。”
她想了想，又道：“鴛鴦姐姐如果碰到大老爺，無妨避一避罷。”
太醫很快就趕過來了，隻說老太太是順不上氣，身材並無大礙。
王夫人俄然叫住了她：“等等。”
言罷，又對王夫人道：“打今兒起，便讓老邁媳婦掌家。”
王夫人行動一僵，尚未入口的點心在指間碎成了粉末，撲簌簌地掉進盤子裡。
鴛鴦悄悄哦了一聲，曉得江菱是美意，便笑著謝過，朝邢夫人的院子走去。江菱想到王夫人的第二個叮嚀，便又聳聳肩，問清了梨香院的路，將那些話帶給了薛寶釵。薛寶釵本來正待入眠，聞聲江菱的傳話，便起家點了燈燭，披著外套坐在屋裡等待。