殷陸笑道：“你我友情一場，何必說話生分。但說到用油之事，還是勞霍掌櫃操心了。”
霍言道邊說，邊又是接連兩杯酒入肚。因喝得急了，喉嚨嗆著了風，一時咳嗽連連，伏在桌上半晌方纔緩過來。殷陸見狀，勸道：“你也莫急。這究竟在蹊蹺，那字據各種，必有原因。大人們賢明，或許這幾白天就看出首尾來！”
霍言道不由獵奇，忙問：“甚麼事？殷兄請說。”見店夥送了酒菜來，先止住，問道，“也不曉得事情急緩……或者，這些先叫送殷兄家裡去？”
霍言道苦笑道：“願如殷老兄吉言。本日失態，強拉著老哥吃酒說話，後日不管如何，必有一份情意。至於府上香油之事，還請老兄放心，必不遲誤了閒事。”
霍言道傳聞，忙起家向殷陸行個禮：“殷兄厚意，實在多謝。小弟這裡有禮了。”
殷陸一時倒笑起來：“你這老霍，四十多歲人，還慌腳雞似的。那裡差這一頓的工夫。”說著號召伴計將酒菜就在桌上放下，又叫多燙兩壺熱酒，這才向霍言道說道：“事兒也不算急，要緊倒是幾分――便是我家老太太的佛事，太太們前兒在定林寺發了願心，要在先老太太來往的南京三十六座寺院庵廟裡都供上長明燈。三夫人把香油的事兒派給了我，又埋頭提一句你老哥，隻說你做買賣實在，油也好。這不，我便來找你了。誰想你初五纔開了市，今兒又閉上了門。故意想換一家，但到底有這些年的情分。”
殷陸聞言也是感喟，又問：“那官司一事，又是如何？”
殷陸道：“家大口眾，原就更多些大小事情，也是常理。但是為何你侄兒外甥們的煩惱，卻要累到你老哥與父母長輩打起官司來？”
若問殷陸尋的是誰，霍言道的官司蹊蹺在那邊，且看下回分化。
卻說，當日地陷東南，這東南一隅有處曰金陵，最是形勝：鐘山虎踞、大江龍蟠，又有秦淮一帶天然環護，因此兩千餘載之前便有城池建立，史上更稀有代王朝在此定都，恰是塵凡中第一等繁華繁華之地。而這秦淮河邊則是金陵城繁華繁華的鼎盛。也不說兩岸居住了多少累代顯赫的世家大族，隻說挨著秦淮河邊有一條南北走向的街巷，稱為大油坊巷。又有一條東西走向的小油坊巷，路幅約是大油坊巷的一半兒，與之交叉而過――聽這巷名，便可知此一片地區人家多運營香油燭蠟一類。就在這兩條巷子訂交的路口，有一戶背靠著秦淮河的人家，家主姓霍，名學，字言道。嫡妻徐氏，脾氣暖和，賢淑知禮。伉儷二人運營一爿香油鋪子，因誠信公道，油料上佳，不但在大小油坊巷週近儘皆著名，就連秦淮河邊很多世家大戶也愛用他家香油。並且這霍言道雖是貧寒出身，卻甚好學，幼時曾附讀鄉塾，頗能識文斷字，待人接物既有章法，又不失急公好義的慷慨之風，故而甚得人望，此一片燈油大戶中竟是以他為首了。這霍言道買賣昌隆、伉儷愛敬、鄰裡敦睦，膝下兩子也都入鄉塾就讀，平常每笑麵迎人，不管買賣與否、買賣凹凸，一概殷勤相待。但是這一日正月初九，大小油坊巷上店鋪早已開業，世人同心為十五日的燈節籌辦著力，霍家油鋪卻大門緊閉。見此景象，以特地到他家買油的客人不免迷�