“噢，敬愛的莎拉，你的心腸真是柔嫩得如同天使，竟還為她感覺可惜。”說話的這位夫人乃是被圍在中心的澤西伯爵夫人的至好老友之一，明顯她可從瑪麗安.默裡蜜斯那兒傳聞了很多關於伯爵蜜斯的卑劣事蹟，“要曉得如果不是被伯爵中間收養，那位蜜斯本來就不是與我們同個天下的人，現在也不過是被打回本相罷了。”
一群貴婦人堆積的歇息廳中，也不知是誰提起了這個話題，頓時這間屋內的女人們同時眼睛一亮，暴露興趣盎然的神采。
“可玫瑰雖美，若冇有惜花人卻也隻能接管隨風殘落的運氣，不是麼？”
他目光悠長，像是想起了甚麼，聲音低了下來――
不然，像那樣仙顏驚人又不易順服的小鳥兒，還是該呆在某位大人物以權力、款項鑄就的樊籠裡吧！
赫特福德侯爵夫人在心中暗自長舒了一口氣，唇角微彎，笑著說：“殿下真愛開打趣，伯爵蜜斯快滿十八了呢，正籌辦成年以後在城裡正式表態，冇想到就出瞭如許的事。像她如答應憐敬愛的好女人，莫非還要因為彆人的錯誤蒙受非難麼？現在弄得滿城風雨，這位蜜斯此後不曉得是否還能插手一場像樣的舞會呢！”
早已有部下將‘玫瑰莊園’調查一清二楚的攝政王殿下冇有答話，彷彿直到現在纔將每日呈現在他寢宮中的希奇花草與不遠處這個處於流言旋窩中的少女聯絡在一起。
“你們傳聞了麼，伊麗莎白.萊博夫人和貝斯伯勒伯爵夫人今晨被我們的殿下召去狠狠斥責了一番，因為對於她們的‘好’兒媳以及‘好’女兒墨爾本子爵夫人管束無方。”
一個算得上不錯的玩具，就這麼被卡洛麗娜阿誰瘋女人給毀了！
一名有幸親眼目睹那場鬨劇的夫人抿唇而笑，娓娓道來：“那位蜜斯的長相確切稱得上斑斕，可那有能如何呢？表麵再美，不過是一具經不住時候磨練的皮郛罷了，她的性子與她那位姑母沃恩夫人一模一樣的狷介自大，涓滴不顧及兩位老牌貴族的情麵便拂袖而去，第二日又調撥家中長輩進宮告狀――真是從冇有見過比她更不依不饒、胡作非為的蜜斯了！我敢說比起一向以來我們司空見慣的子爵夫人，這位蜜斯才叫人大開眼界呢！”
澤西伯爵夫人加深了嘴角的弧度，輕柔地說：“我不過是有些可惜她的仙顏罷了。”
隻聽一聲輕笑，被人們如同眾星拱月般圍在當中的仙顏少婦，在唇邊揚起了一個帶著極淡的可惜和絕望的弧度，說：“恐怕她很難呈現在圈子裡了。”