當時母親已經梳洗過，披著一件外袍在外間看東西。燈光混合了衣裳的色彩，我直到走近，才發明她披的是父親的赭黃袍衫。
母親手上拿的不是奏疏，而是一本書，聞聲我走近，便把書放下，對我笑道：“兕子，此人寫得很好，你也該看看。”
母親招招手，我忙起家疇昔，母親一手點在婉兒的肩上，壓得婉兒將頭深深地低下去，一動也不敢動，一手牽著我，慢慢道：“韓非畢竟是偏僻孤乖之人，所論老是流於術法，比方他這挾智之道，用之於佞幸尚可，倘若用於清流高品之人，恐怕倒傷了良臣之心，所謂君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人，婉兒，你說是不是？”
婉兒俯身道：“公主讀書，自有徒弟，妾不過備公主閒時谘議，不敢與魏相公、許相公比肩。”
婉兒唬得臉都白了，趕緊叩首道：“妾以罪臣以後，寒微之軀，得奉養天後之陛下，已是幾世修來的洪福，不敢再當天後謬獎。”
婉兒的身子重又顫抖起來，啞著嗓子道：“是。”
我被這題目折磨得發瘋，立即趿著鞋起家去尋母親。
傍晚時我同母親說的那些沮喪話，一半是為了負氣，一半卻也確切是心有所感，這麼想來，婉兒還比我要不幸很多了。起碼我另有錦衣玉食，和公主的身份，而她倒是的的確確一無統統。才調天賦在繁華的人身上或許是功德，在困頓如她，卻不過更凸顯其悲慘境遇罷了。
母親笑著把那本推返來，道：“不必明日，本日你就看罷，恰好我看得累了，你替我念。”她說著便給我指了一處，本身站起家，背動手在殿中漸漸走動，我看那書上已有句讀，倒是簡樸，便跪直身子，朗聲道：“龐敬，縣令也，遣市者行，而召公大夫而還之，立有間，無以詔之，卒遣行，市者覺得令與公大夫有言，不信賴，乃至無奸。”
我們走的時候婉兒一向伏在地上，不敢有涓滴行動。
幾步以後，母親緩緩站住，回身道：“我已命明日在武德殿設席，替代王延請僚屬，你叮嚀宮中一聲，不要叫他們在宮中亂走，叫代王不要喝多了，以免酒後做出甚麼失禮之事。”
母親怔了怔，旋即笑起來，她也如我普通盤腿坐好，下巴一揚，對婉兒道：“罷了，本是叫你出去解釋章句的，你說完了，就出去罷。”