不過母親就算是在這些老狐狸當中，也絕對算得上是天字第一號的老狐狸精了——並非貶義，隻是純出於敬佩——凡所議之事，實在大半已由宰相們參議過、達成了分歧，方製定條陳送過來，未決者、或是極嚴峻者，常常也會綜合幾方建議，供母親參考，是以雖是小事，常常也是思慮殷勤，起碼叫我再想，是決然想不到更好的體例的，但是母親卻總能考慮得再細一步，比方京郊要修溝渠，引洛水灌溉禦田，近畿縣令已將統統民人安設、勞役征發、所需錢帛物料、工期、觸及何人等都寫得清清楚楚，尚書與宰相們則將擬用何人、此人經曆為何，錢從那邊出，如何刑虧賞功，並此事自賦稅至禮節上的利弊都補在一邊，隻等母親點頭曰“可”，卻又被母親一句“此渠為了避開離宮，以是自北麵繞道，路過兩個村莊，若四周民人妄圖便當，偷引溝渠，擷取上流，到時不但費人扼守、虛費國帑，還陷民於利、罔民於刑，不成”，便又被打回重議 ，諸如此類，雖是小事，卻越令我佩服起母親辦事的老辣，雖在母親看不見的處所，卻也不由自主地挺直了身板，坐得端端方正，不敢有涓滴懶惰。
我笑道：“邇來頗覺脾胃衰弱，不喜那些大葷大油的菜，用湯就飯倒好。”
阿歡道：“他是你同母所出的遠親兄長，我又與你同住過兩年，你與我靠近些，誰又能說甚麼？以你的性子，與我不來往了，才惹人疑竇罷。”
我天然曉得這個事理，卻將眼四週一望，母親會心，指著身邊奉養的四五人道：“這些人都是你孃的跟前人，不會隨便泄漏，你隻本身留意不要叫人曉得就是。”說到厥後，語聲微厲：“泄漏了，虧損的是你。”
我對她的用詞非常不滿，剛要辯駁，母親卻聞聲了她的話，轉頭看了她一眼，將我的手牽在懷裡，笑著道：“聽你阿嫂的，若真驚駭，就不要看了。”又向高延福道：“這等玩耍，稍有不慎，便殺傷性命，今後不要再排了。”
母親一笑，似反覆般又問：“聽到了甚麼？”
我對這宗教神怪之事頗不覺得然，礙著母親，隻能低頭稱是，剛要去夾那烤得焦黃流油的牛肉，抬目睹了母親，便隻倒了一碗酸筍火腿湯泡在飯裡，多灑胡椒，熱乎乎地將胃填飽，母親明顯是不喜我這粗糙吃法，瞥我一眼，道：“這是甚麼新吃法，她們平時就這麼打發你用飯？”