這詔令倒不是無先例可循，往年母親生日，若遇年景不好，常常也縮減宴席，並向百姓賜物，但是此次令下得如此俄然，卻也實在是惹人猜忌，不過再是猜忌，已到了這個日子，也隻要服從的份，是以仲春十三大早，鄭博便帶了很多打獵用的鷹隼、猞猁、黃犬，連豢養它們的鷹奴、隼奴、犬奴一道，浩浩大蕩地與我入了禦苑，見凡在都之宗親貴戚，自親王、王妃、公主、駙馬以下，雖分班而立，卻同在一處候見，諸武、諸楊及勳近家之後輩亦在候見之列。
母親又將目光看向元軌幾個，這幾人也隻得出列遵令，因而又重新拜答一番，方由禮官指導，母親與李旦與我們到了射堂，分班列次站定，有內侍捧來禦用之弓，母親含笑起家，站在正中，引弓張箭，連射三箭，三箭皆正脫靶心，一點不移。
我似明白又似不明白，不過這迷惑也冇有持續多久。仲春十二日，都中高低開端為母親的壽宴做最後籌辦的時候，宮中卻俄然下旨，說太後不欲大辦宴席，虛花財帛，天子承太後之意，詔令本年太後生日，隻在神都苑內明德宮設席，小小接待來都朝拜的宗親貴戚，其他百官命婦，皆在宮門朝拜便可，又令幷州蠲免一年稅賦，天下百姓年八十以上者賜錢一串、布一匹、肉一斤——這是朝廷通報的詔令，而宮中派來傳信的謁者，則帶了更詳細的口信：因壽宴設在禦苑，當日有打獵比賽，赴宴諸人都要帶好本身合用的器物，到時勝者、獲獵多者都有犒賞。
母親一笑，道：“爾等皆係帝子天孫，國之乾城，坐鎮邦家，臨撫萬民，文才武略，皆是國體所繫，不成忽視。往年先帝在日，常於春日打獵，檢校爾等軍事。今山陵雖崩，遺誌尚在，賢人年幼，由我代天子檢校爾等騎射，故假此服，以示慎重——爾等當經心極力，不成怠惰，令賢人與我絕望。”
等男人們射箭畢，方輪到女人投壺，我萬料不到在這裡遇見這等磨練，實在是怕丟人，正思考對策間，忽覺身後貼了一人，附在我耳邊道：“兩指捏箭，不要看那壺口，隻看後邊上方，手腕發力，雖不能全中，總也不至於丟人。”轉頭一看，見阿歡不知何時擠到了我身邊，將我的手一捏，叮嚀一句，又悄悄地退到前麵——不知母親是不是用心的，這射堂中獨一的坐席，便是她與李旦的禦座，我們全都隻能站在兩邊看著，射堂又不比射殿，擠了這很多人，處所略嫌狹小，大家都想站在前麵，是以稍嫌無序，一輪射箭以後，早已不按輩分品級序班，都是平素相好的在一處，阿歡擠過來又擠出去，也不打眼。