乾元帝看過兩道奏章，一邊拿起第三道奏章一邊若無其事地問：“你和景和可有鐘意的女孩子？”陳淑妃正打醒了十二分精力，聽著乾元帝這句，謹慎隧道：“妾久在深宮，那裡曉得哪家有淑女呢。景和這孩子也知禮，如何會無緣無端地提起勳貴朝臣家的女孩子呢？”乾元帝傳聞，將手上奏章一擱，似笑非笑地瞧了陳淑妃眼：“朕如何傳聞，吳大用家的女孩子頗得淑妃青睞。常做了針線貢獻你。”
陳淑妃曉得乾元帝多數兒肯見她，可見著了乾元帝說些甚能鬨動乾元帝心腸，陳淑妃卻無多少掌控，正惴惴之際，聽著裡頭一聲宣，定了定神，走在乾元帝麵前盈盈下拜。
鐘恒雖是庶子，卻也是壽陽伯夫人扶養長大，且徐家身上不過是個七品散官，若不是靠著崇高妃，也談不上這門婚事，相互都稱心對勁。兩家正要過庚帖，不想鐘恒身邊有個喚作水秀的丫頭，生得有五六分色彩，與鐘恒兩個日夜相對，早生了情素。聽著鐘恒要訂婚，水秀便在鐘恒跟前哭了回，隻說願為奴為婢奉侍新奶奶，隻求一席容身。隻怕新奶奶挾貴妃陣容不肯容人，到時她如是生是死不要緊，隻怕鐘恒要吃委曲。
徐氏微淺笑道：“娘娘在宮裡不大曉得，您哥哥收著個動靜哩。說是吳大用的女兒常給她送針線。”崇高妃急問道：“吳大用是哪個？”徐氏按了按崇高妃的手道：“五品官兒，倒是有些實權。如果這位做得二殿下的泰山，二殿下的側妃可就不大好找了。”
隻要計算陳淑妃的話，崇高妃倒也不敢到玉娘麵前說，隻怕玉娘聽著感覺她心狠，到底今後要在她部下討餬口的，如果她有了防備，日子就要難過。倒是徐氏進宮探視時，看著崇高妃愁眉不展，拉了她到內殿，細細問了，便替崇高妃分解了回。
鐘恒雖有十六，可叫壽陽伯夫人教養得非常天真，聽著水秀這幾聲哭，慨然起了丈夫氣，竟是帶著水秀私奔了。如果壽陽伯府立即將人追回，這事許就揭疇昔了，不想壽陽伯夫人叫庶子氣得倒在床上，請的大夫嘴上又不大堅固，將這事泄漏了。如此一來，徐家與鐘家的婚事隻好作罷。
徐氏道是：“大殿下也將十八了，聖上遲早要賜婚的，您可彆怨我說話兒直，大殿下的阿誰癖好也改不過來，如果尋了個勳貴朝臣之女，那裡肯忍耐丈夫這個習性？鬨將起來，大皇子的顏麵往那裡放？娘孃的顏麵又往那裡放？倒不如尋個可靠人來，許以厚利，瞧在厚利份上，忍了也就忍了。”說著便舉薦了她的孃家侄女兒徐清與崇高妃。