“臣聞善作者不必善成，善始者不必善終。昔者五子胥說聽乎闔閭，故吳王遠跡至於郢；夫差弗是也，賜之鴟夷而浮之江。故吳王夫差不悟先論之能夠建功，故沉子胥而不悔，子胥不蚤見主之分歧量，故入江而不改。夫免身全功，以明先王之跡者，臣之上計也。離毀辱之非，墮先王之名者，臣之所大恐也。臨不測之罪，以幸為利者，義之所不敢出也。
齊、魏爭燕。齊謂燕王曰：“吾得趙矣。”魏亦謂燕王曰：“吾得趙矣。”燕無以決之，而未有適予也。蘇子謂燕相曰：“臣聞辭卑而幣重者，失天下者也；辭倨而幣薄者，得天下者也。今魏之辭倨而幣薄。”燕因合於魏，得趙，齊遂北矣。
趙且伐燕
齊魏爭燕
或獻書燕王：“王而不能自恃，不惡卑名以事強，事強能夠令國安悠長，萬世之善計。以事強而不成覺得萬世，則不如合弱。將何如合弱而不能如一？此臣之所為山東苦也。
“比目之魚，不相得則不能行，故古之人稱之，以其合兩而如一也。今山東合弱而不能如一，是山東之知不如魚也。又比方車士之引車也，三人不能行，索二人，五人而車因行矣。今山東三國弱而不能敵秦，索二國因能勝秦矣。但是山東不知相索，智固不如車士矣。胡與越人言語不相知，誌意不相通，同舟而淩波，至其相救濟如一也。今山東之相與也，如同舟而濟，秦之兵至，不能相救濟如一，智又不如胡、越之人矣，三物者，人之所能為也，山東之主遂不悟，此臣之所為山東苦也。願大王之熟慮之也。
燕饑，趙將伐之。楚使將軍之燕，過魏，見趙恢。趙恢曰：“使除患無至，易於救患。伍子胥、宮之奇不消，燭之武、張孟談受大賞。是故謀這皆處置於除患之道，而先使除患無至者。今予以百金送公也，不如以言。公聽吾言而說趙王曰：‘昔者吳伐齊，為其饑也，伐齊一定勝也，而弱越乘其弊以霸。今王之伐燕也，亦為其饑也，伐之一定勝，而強秦將以兵承王之西，是使弱趙居強吳之處，而使強秦處弱越之以是霸也。願王之熟計之也。’”使者乃以說趙王，趙王大悅，乃止。燕，昭王聞之，乃封之以地。
“臣聞賢聖之君，不以祿私其親，功多者授之；不以官隨其愛，能當者處之。故察能而授官者，勝利之君也；論行而交友者，立名之士也。臣以所學者觀之，先王之舉錯有高世之新，故假節於魏王，而以身得察於燕。先王過舉，擢之乎來賓當中，而立之乎群臣之上，不謀於父兄，而使臣為亞卿。臣自發得奉令承教，能夠幸無罪矣，故受命而不辭。