今與直隸多士約：以義理之學為先，以發憤為本，取鄉先達楊、趙、鹿、孫數君子者為之表。彼能艱苦困餓，堅毅以成業，而吾何為不能?彼能置窮通、榮辱、禍福、死生於度外，而吾何為不能?彼能以功勞稱當時，教澤牖後代，而吾何為不能?洗除昔日崦昧卑汙之見，矯然直趨泛博光亮之域；視人間之浮榮微利，若蠅蚋之觸於目而不留；不憂所如不耦，而憂節概之少貶；不恥凍餒在室，而恥德不被於生民。誌之所向，金石為開，誰能禦之?誌既定矣，然後取程朱所謂居敬窮理、力行成物雲者，精研而實體之。然後求先儒所謂考據者，使吾之所見，證諸古製而不謬；然後求所謂辭章者，使吾之所獲，達諸筆劄而不差，擇一術以對峙，而他術固未敢竟廢也。其或多士當中，質性所近，師友所漸，有偏於考據之學，有偏於辭章之學，亦不必遽易前轍，即二途皆可入賢人之道。其文經史百家，其業學問思辨，其事始於修身，終究濟世，百川異派，何必同哉?同達於海罷了矣。
"罵他是奉迎洋人的漢奸。"劉傑插話。
人才隨士風為轉移，信乎?曰：是不儘然，然大較莫能外也。前史稱燕趙慷慨悲歌，勇於急人之難，蓋有豪俠之風。餘觀直隸先正，若楊忠湣、趙忠毅、鹿忠節、孫征君諸賢，厥後所詣各殊，其初皆於豪俠為近。即本日士林，亦多剛而不搖，質而好義，猶有豪俠之遺。才質本於士風，殆不誣與?
"後俄國公使來天津認出了，說是他們俄國來中國的旅遊者，此中兩個是一對伉儷。" 曾國藩悄悄地點了兩下頭。
曾國藩的綠呢大轎領頭，前麵跟著周家勳等人的藍呢大轎，常日的全部執事都免除了，轎隊冷冷僻清的，彷彿坐的都是一些受審遭貶的官員。轎隊悄冇聲氣地進步三四裡路遠時，忽見前麵大道上黑壓壓地跪下一片人。走在轎隊前麵的戈什哈嚇得忙轉頭稟告曾國藩，叨教進止。曾國藩眉頭一皺，麵色不悅地說："叫張太守、劉明府去問問，這些人是乾甚麼的。"張光藻、劉傑下了轎。過一會兒，張光藻返回，對曾國藩說："前麵跪的是天津各界士民，他們要麵見中堂大人。""叫他們都散開！有事今後到衙門裡說去！"曾國藩不耐煩地揮揮手。